веселый девичий голос: — Перестань! Прошу тебя, перестань! Наверное, это голос Мириам. Детский и слегка суховатый, но вместе с тем сильный, как натянутая струна.
Свет погас. Теперь Бруно видел темное окно. Потом стало светло на веранде и на нее вышли двое мужчин, а за ними девушка. Мириам! Бруно затаил дыхание и крепче встал на ноги. Он заметил рыжий блеск ее волос. Более плотный из двух мужчин тоже был рыжим, возможно, это ее брат. Глаза Бруно фиксировали сто деталей одновременно — невысокая крепкая фигурка, туфли на низком каблуке, гибкие свободные движения, одним из которых она повернулась и подняла голову к партнеру.
— Ты считаешь, Дик, что прилично так поздно к ней заходить? — спросила она тонким голосом.
В окне, выходящем на фасад, кто-то отодвинул штору.
— Любимые, не гуляйте слишком долго!
— Хорошо, мама.
Они подошли к припаркованному автомобилю.Бруно направился к ближайшему перекрестку, оглядываясь по сторонам в поисках такси. Но откуда взяться такси в такой глуши? Он пустился бегом. Он уже давно не бегал, но сейчас чувствовал себя, как спортсмен, в прекрасной форме.
— Такси! — кричал он в пустоту. Внезапно он увидел перед собой такси и вскочил в него.
Он велел шоферу свернуть на Магнолия-стрит и ехать в том направлении, где исчез шевроле. Уже опустилась ночная тьма, только где-то вдали мигали под деревьями красные задние фонари автомобиля.
— Быстрее, быстрее!
На перекрестке автомобиль остановился, и расстояние между ним и такси значительно уменьшилось. Бруно убедился, что это тот самый шевроле, и со вздохом облегчения откинулся на спинку сиденья.
— Куда вы желаете ехать? — спросил таксист.
— Прямо вперед, прямо вперед! — Шевроле сейчас сворачивал в широкую аллею.— А теперь направо! — Он снока сдвинулся на самый край сиденья. Бросив взгляд в окно, Бруно прочел название улицы — Крокетт-буль-вар - и довольно усмехнулся. Он слышал об этом буль-варе, самом длинном и широком в Меткалфе.
— Скажите фамилию знакомых, которых вы разыскиваете. Может, я знаю, где они живут,— сказал таксист.
- Сейчас, сейчас,— ответил Бруно и сымпровизировал комедию, прикидываясь, что ищет что-то в вытащенных из кармана бумагах, среди которых был листок с информацией о Мириам. Ситуация его развлекала, он почувствовал уверенность в себе и прыснул со смеху. Теперь он играл роль глуповатого деревенского парня, который не может даже запомнить адрес городских знакомых и потерял записную книжку. Он наклонил голову, чтобы скрыть от таксиста смех, и машинально взял в руку флягу.
— Может, зажечь свет?
— Не нужно, спасибо.— Он сделал порядочный глоток. Тем временем шевроле удалялся, так что Бруно снова велел шоферу ехать вперед.
— Куда?
— Не болтайте, а езжайте! — крикнул Бруно срывающимся от волнения голосом.
Таксист покачал головой и чмокнул языком. Бруно кипел от злости, но к счастью, снова увидел красные огни шевроле. Ему казалось, что они будут ехать за ним бесконечно и что этот бульвар тянется через весь штат Техас. Два раза шевроле исчезал из поля зрения и снова появлялся. Они проезжали мимо придорожных киосков и летних кинотеатров, потом по обеим сторонам шоссе выросла темная стена. Бруно забеспокоился. 0_н не мог гоняться за ними за городом, по проселкам. Над проезжей частью показалась большая светящаяся арка. «Добро пожаловать в Парк над озером, в королевство развлечений»,— гласила неоновая надпись. Шевроле въехал через эту триумфальную арку на стоянку. В лесу вокруг мигали огоньки, звучали музыка и шум разговоров. Веселый городок! Бруно был счастлив.
— Четыре доллара,— кисло сказал таксист, и Бруно подал ему в окошечко пятерку.
Подождал, пока Мириам, двое молодых мужчин и девушка, которую они захватили по пути, пройдут через вертушку, и последовал за ними. Он напрягал зрение, чтобы получше рассмотреть Мириам при свете фонарей. Тип пухлой гимназистки, красивая, но решительно средняя, подумал Бруно. И эти красные носки к красным босоножкам! Как Гай мог жениться на такой! Внезапно Бруно остановился, как вкопанный: но ведь она вовсе не беременна! Он прищурился, внимательно в нее вглядываясь. Почему он сразу этого не заметил? Может, еще слишком рано? Чарльз до боли прикусил нижнюю губу. Нет, эта девушка для своей полноты невероятно тонка в талии. Может, она сестра Мириам? А может, она сделала