жаль, но катастрофы избежать не удалось. Очень жаль, но никто не предпринял должных мер к устранению ее причин. Очень жаль, но все эти годы власти не прислушивались к его словам.
- До сих пор на самолетах этого типа восемь раз возникали неполадки с предкрылками, - сообщил Баркер. Он поднял модель, приблизил ее к своему лицу и повернул так, чтобы блики осветителей не попадали в объектив камеры. - Вот предкрылок, - продолжал он, вытягивая подвижную плоскость из передней кромки крыла. Он убрал руку и спросил:
- Вы снимете ее вблизи?
- Опоздал, - ответил оператор. - Нельзя ли повторить?
- Пожалуйста. Вы начнете с широкоугольного плана?
- С двукратного увеличения, - сказал оператор. Баркер кивнул. Он сделал паузу и заговорил вновь:
- До сих пор на самолетах этого типа восемь раз возникали неполадки с предкрылками. - Он опять приподнял модель, заранее повернув ее так, чтобы избежать бликов. - Это предкрылок. - Он вытянул плоскость из крыла и вновь сделал паузу.
- Теперь успел, - сказал оператор.
- Предкрылки выпускаются только при взлете и посадке, - продолжал Баркер. - Во время крейсерского полета они втянуты в крыло. Однако предкрылки N-22 порой выпускаются сами по себе. Это дефект конструкции. - Еще одна пауза. - Сейчас я продемонстрирую, что при этом происходит, и было бы нелишне снять самолет целиком.
- Даю крупный план, - произнес оператор. Баркер терпеливо дождался нужного момента, потом сказал:
- Вследствие этого дефекта, когда выпускаются предкрылки, самолет задирает нос - вот так - и грозит зависнуть в воздухе. - Он чуть накренил модель. - В этом положении машина практически неуправляема. Если пилот пытается вернуть ее в горизонтальный полет, она по инерции проворачивается дальше и срывается в пике. Пилот вновь пытается выровнять машину, и она вновь задирает нос. Потом опять сваливается в пике, потом вновь набирает высоту. Именно это случилось с самолетом, выполнявшим рейс “Транс-Пасифик” номер 545. Именно поэтому погибли люди.
Баркер выдержал паузу.
- Модель нам больше не понадобится, - сказал он. - Я откладываю ее.
- Хорошо, - отозвалась Дженнифер. Она следила за ним через монитор, установленный на полу, и подумала, что будет трудновато смонтировать переход от крупного плана к кадрам, на которых Баркер убирает модель. Вот если бы он повторил…
- Самолет сваливается в пике, потом опять набирает высоту и вновь опускает нос. Именно это случилось с самолетом, выполнявшим рейс “Транс-Пасифик” номер 545. Именно поэтому погибли люди, - произнес Баркер. Бросив в объектив полный горечи взгляд, он отставил модель в сторону. Он сделал это плавно и неторопливо, однако сам его жест как бы намекал на катастрофу.


***

Дженнифер не питала ни малейших иллюзий относительно того, что происходило у нее на глазах. Это было не интервью, а самый настоящий спектакль. Однако в последнее время интервьюируемые все чаще появлялись перед объективом во всеоружии. Они разбирались в ракурсах съемки, знали, как монтируются записи. Порой гости передачи приходили на съемку полностью загримированными. Поначалу такой подход к делу озадачивал журналистов, потом они привыкли. Постоянно не хватало времени; то и дело нужно было мчаться с одной съемочной площадки на другую, и подготовленный клиент весьма облегчал им жизнь.
Баркер держался столь безупречно и так хорошо разбирался в тонкостях телевизионного ремесла, что Дженнифер захотелось устроить ему небольшое испытание.
- Мистер Баркер… - заговорила она.
- Да? - Баркер повернулся к ней.
- Проверь ракурс, - велела Дженнифер оператору.
- Он сидит под острым углом. Тебе следует переместиться к камере.
Дженнифер сдвинула кресло и вплотную приблизилась к объективу. Баркер чуть повернулся следом.
- Теперь порядок, - сказал оператор.
- Мистер Баркер, - продолжала Дженнифер, - вы бывший сотрудник ФАВП…
- Когда-то я работал в ФАВП, - отозвался Баркер, - но покинул эту организацию, потому что был против протекционистской политики по отношению к производителям. N-22 компании “Нортон” и есть результат этой порочной практики.
Баркер вновь демонстрировал свой профессионализм; его ответ вылился в настоящее заявление.
- Ваша отставка вызвала противоречивые толки, - сказала Дженнифер.
- Я знаком с самыми различными спекуляциями относительно причин моего увольнения из ФАВП, - ответил Баркер,