Моторс”?” - Инженеры сущие дети, - продолжала Кейси. - В своем эмоциональном развитии они застряли в возрасте, когда мальчишки бросают игрушки, потому что начинают замечать девчонок. Инженеры продолжают забавляться с игрушками. Они не умеют вести себя в обществе, плохо одеваются, но они невероятно умны и образованны, хотя по-своему заносчивы и бесцеремонны. Они не принимают чужаков в свою компанию.
- Особенно юристов…
- Никого. Они, словно гроссмейстеры, не желают тратить время на любителей. Вдобавок сейчас они находятся под сильным давлением.
- Вы инженер?
- Я? Нет. Но я женщина. И работаю в ГК. Это две причины, по которым ко мне относятся снисходительно. Кроме того, Мардер поручил мне общаться с прессой от имени ГРП, и это еще одно очко в мою пользу. Инженеры терпеть не могут журналистов.
- Пресса заинтересуется этим происшествием?
- Вряд ли, - ответила Кейси. - Самолет принадлежал зарубежной компании, погибли, иностранцы, авария произошла за пределами Штатов. К тому же у репортеров нет фотографий и видеозаписей. Вряд ли они обратят внимание.
- Но происшествие представляется весьма серьезным…
- Это для них не критерий, - сказала Кейси. - В прошлом году произошло двадцать пять аварий, повлекших значительные разрушения самолетов. Двадцать три из них - за рубежом. Какие ты помнишь?
Ричман нахмурился.
- Катастрофа в Абу-Даби, пятьдесят шесть погибших? - допытывалась Кейси. - Катастрофа в Индонезии, двести трупов? Богота, сто пятьдесят три? Помнишь хотя бы одну из них?
- Нет, - ответил Ричман. - Но, кажется, что-то произошло в Атланте.
- Совершенно верно, - подтвердила Кейси. - Авария ДС-9 в Атланте. Сколько людей погибло? Ни одного. Сколько раненых? Ни одного. Почему ты вспомнил об этом происшествии? Потому что его показали по телевизору в десятичасовом выпуске новостей.
Фургон промчался по посадочной полосе, миновал сетчатые ворота и вырулил на улицу. Ричман свернул на бульвар Сепульведа и направил машину к округлым голубым корпусам клиники “Сентинела”.
- Как бы то ни было, - сказала Кейси, - в настоящее время нас волнуют совсем другие вещи. - Она дала Ричману магнитофон, прикрепила микрофон к его лацкану и рассказала, что им предстоит делать.


Клиника “Сентинела” 12:06

- Вы хотите узнать, что случилось? - раздраженно осведомился бородач. Его звали Беннет, ему исполнился сорок один год, он работал агентом по продаже джинсов “Гесс”. Беннету потребовалось слетать в Гонконг на фабрику; он посещал ее четырежды в год и всегда пользовался услугами “Транс-Пасифик”. В эту минуту он сидел на кровати в больничном отсеке с прикрытым шторой входом. У него были забинтованы голова и правая рука. - Самолет едва не рухнул, вот что!
- Понимаю, - отозвалась Кейси. - Но я хотела бы выяснить…
- Кто вы такие? - спросил Беннет. Кейси вновь назвала себя и протянула ему свой нагрудный знак.
- “Нортон Эйркрафт”? Вы-то здесь при чем?
- Мы построили этот самолет, мистер Беннет.
- Этот кусок дерьма? Идите к черту, леди. - Он швырнул Кейси ее знак. - Уходите отсюда, вы оба!
- Но, мистер Беннет…
- Давайте проваливайте!


***

Выйдя из отсека, Кейси с сожалением сказала Ричману:
- Этим людям можно только посочувствовать.
Приблизившись к следующему отсеку, она остановилась у входа. Из-за шторы доносилась пулеметная китайская речь. Сначала говорила одна женщина, потом послышался другой женский голос, произнесший несколько фраз по-английски.
Откинув штору, Кейси увидела китаянку с пластмассовой шиной на шее. Сиделка подняла глаза и отрицательно покачала головой.
Кейси отправилась к следующему отсеку.


***

Здесь находилась одна из стюардесс Пятьсот сорок пятого, двадцативосьмилетняя Кей Лианг. Ее лицо и шею покрывали обширные ярко-красные ссадины. Она сидела в кресле рядом с пустой кроватью и листала выпуск “Vogue” шестимесячной давности. Она объяснила, что осталась в больнице ухаживать за Ша Ян Хао, еще одной стюардессой, которая лежит по соседству.
- Она моя кузина, - сообщила Кей. - Боюсь, она пострадала всерьез. Меня не пускают в ее комнату. - Кей говорила по-английски чисто, с легким британским акцентом.
Как только Кейси представилась, она смутилась.
- Вы от компании-изготовителя? - спросила она. - Но у меня только что был мужчина…
- Какой мужчина?
- Китаец. Он ушел несколько минут назад.
- Ничего о нем