прочистил горло.
- Боюсь, вы неверно представляете себе ситуацию, мисс Мэлоун, - заговорил он. - Если вы рассчитываете бродить по салону с камерой в руках, вы ошибаетесь. Каждый участник испытательного полета должен быть крест-накрест пристегнут ремнями к креслу. Вас даже в туалет не пустят. К тому же вам не разрешат пользоваться батареями и осветителями, поскольку электроприборы создают магнитные поля, которые могут исказить показания измерительной аппаратуры.
- Нам не нужны лампы, - заспорила Мэлоун. - Мы можем снимать при любом освещении.
- Вы не понимаете, - сказал Роули. - Там, наверху, будет очень неуютно.
- Именно поэтому мы хотим туда попасть, - отрезала Мэлоун.


***

- Позвольте быть полностью откровенным, мисс Мэлоун, - сказал Фуллер, откашлявшись, - Наша компания ни при каких обстоятельствах не позволит вам снимать на борту самолета. Это даже не обсуждается.
На лице Мэлоун появилась упрямая мина.
- Послушайте, - заговорил Роули, - неужели вы не понимаете, почему мы испытываем самолеты над пустыней, над обширными незаселенными территориями?
- Вы имеете в виду, самолет может потерпеть катастрофу?
- Я имею в виду, мы даже не догадываемся, что может произойти. Поверьте моему слову: вам лучше оставаться на земле.
Мэлоун покачала головой:
- Нет. На борту должны находиться мои люди,
- Поймите, нас ждут огромные перегрузки…
- На самолете будет установлено тридцать камер, - вмешалась Кейси. - Они будут снимать под всевозможными ракурсами - пилотскую хабину, крылья, салон, все подряд. Мы предоставляем вам эксклюзивное право на эти записи. Никому и в голову не придет, что съемка велась не вашими камерами.
Мэлоун бросила на нее сердитый взгляд, но Кейси поняла, что ей удалось зацепить журналистку на крючок. Ее интересовало одно - документальные кадры.
- Я сама установлю камеры, - сказала Мэлоун.
- Охо-хо… - пробормотал Роули.
- Я должна иметь право утверждать, что на борту была наша аппаратура, - добавила Мэлоун.
В конце концов Кейси добилась компромисса. “Ньюслайн” устанавливает в любом месте салона две неподвижно закрепленные камеры. Их сигнал транслируется на землю. Помимо этого, программа получает в свое распоряжение записи всех остальных камер. Наконец, “Ньюслайн” получает разрешение снять выступление Рирдона на фоне здания номер 64, в котором находилась сборочная линия.
Компания “Нортон” оплачивает переезд съемочных групп в Аризону и проживание в местном мотеле, за свой счет доставляет их утром на испытательный аэродром и к вечеру отправляет назад в Лос-Анджелес.
Мэлоун подтолкнула документ к Фуллеру.
- Договорились, - сказала она.


***

Озабоченно поглядывая на часы, Рирдон вместе с Мэлоун покинул комнату и отправился записывать свое выступление. Кейси осталась в боевой рубке наедине с Фуллером и Роули.
Фуллер вздохнул.
- Надеюсь, мы приняли верное решение. - Он повернулся к Кейси. - Я сделал все, что ты велела, когда звонила мне из видеоцентра.
- Да, Эд, - ответила Кейси. - Ты был великолепен.
- Но я видел запись, - сказал Фуллер. - Это настоящий кошмар. Боюсь, что, каков бы ни был результат испытаний, зрители запомнят только эти кадры.
- Если их вообще кто-нибудь увидит, - заметила Кейси.
- Больше всего я боюсь, что “Ньюслайн” покажет запись, как бы ни обернулось дело.
- Вряд ли, - сказала Кейси. - Они забудут о ней, как только станет ясна истинная причина аварии.
- Хотелось бы надеяться, - со вздохом отозвался Фуллер. - Уж очень высоки ставки.
- Да, - согласилась Кейси. - Ставки высоки.
- Посоветуйте им запастись теплой одеждой, - сказал Тедди. - Да и ты, крошка, не забудь. И вот еще что. Я следил за этой дамочкой. Похоже, она твердо намерена лететь.
- Может быть.
- И ты тоже?
- Может быть, - ответила Кейси.
- Советую хорошенько подумать, - произнес Роули. - Ты видела запись, восстановленную по данным экспресс-анализатора. Самолет испытал перегрузки, в полтора раза превышающие допустимые пределы. Пилот подверг машину напряжениям, на которые она не рассчитана. Завтра я собираюсь повторить то же самое.
Кейси пожала плечами.
- Доэрти проверил фюзеляж, - сказала она. - Просветил его рентгеном, и…
- Да, он проверял, - ответил Тедди. - Но не слишком тщательно. Как правило, фюзеляж исследуют около месяца, прежде чем вновь пустить его в эксплуатацию. Просвечивают каждое соединение.