Прайса. Его не оказалось на месте, и Дженнифер пришлось беседовать с помощницей Прайса, мисс Уэлд.
- Насколько мне известно, европейские органы задерживают возобновление сертификата на самолет компании “Нортон Эйркрафт”. В чем причина?
- Вы говорите об N-22?
- Да.
- Вопрос деликатный, и я предпочла бы остаться в тени.
- Что вы имеете в виду?
- Прошу не упоминать мое имя.
- Хорошо.
- В прошлом европейцы признавали сертификаты, выданные ФАВП; ее требования считались достаточно строгими. Однако в последнее время ОАВП подвергает сомнению процедуру сертификации, принятую в США. Есть основания полагать, что ФАВП вступила в сговор с американскими производителями и снизила планку своих стандартов.
- Вот как? - Замечательно, подумала Дженнифер. Тупая американская бюрократия. Дик Шенк обожает подобные истории. Вдобавок ФАВП уже несколько лет подвергалась критике; должно быть, за ней числится немало грешков. - Есть ли какие-либо доказательства? - спросила Дженнифер.
- Европейцев не удовлетворяет сама система сертификации. Например, ФАВП не хранит у себя сертификационные документы, предоставив это компаниям-производителям. Это обстоятельство вызывает серьезные подозрения.
- Ага, - отозвалась Дженнифер и записала: ФАВП снюхалась с производителями. Коррупция!
- Если вам нужны более подробные сведения, советую напрямую связаться с ОАВП, - сказала мисс Уэлд. - Я продиктую вам их телефоны.


***

Однако Дженнифер предпочла обратиться в ФАВП. После нескольких звонков ее соединили с мистером Уилсоном из отдела по связям с общественностью.
- Насколько мне известно, ОАВП отказывается продлить действие сертификата самолета компании “Нортон” марки N-22.
- Да, - ответил Уилсон. - Они решили выждать некоторое время.
- ФАВП выдала сертификат на N-22?
- Еще бы. В США нельзя производить авиатехнику без одобрения ФАВП, а также сертификации конструкции машины и производственного процесса от начала до самого конца.
- Документы у вас?
- Нет. Они хранятся у “Нортона”.
Ага, подумала Дженнифер. Значит, это правда. Она записала: Документы хранятся у “Нортона”, а не в ФАВП. Лисе доверили курятник?
- Вас не беспокоит то, что документы находятся у “Нортона”?
- Нет, ничуть.
- Вы уверены, что процесс сертификации достаточно строг?
- Еще бы. И, как я уже говорил, N-22 получил сертификат пять лет назад.
- Я слышала, что в Европе недовольны самой процедурой сертификации.
- Видите ли, - заговорил Уилсон, осторожно подбирая слова. - ОАВП - организация сравнительно молодая. В отличие от ФАВП, ее полномочия не закреплены законом. Думаю, руководство ОАВП в настоящий момент решает, как действовать дальше.


***

Дженнифер позвонила в пресс-бюро “Аэробуса” в Вашингтоне и связалась со специалистом из отдела сбыта по фамилии Сэмюельсон. Тот неохотно подтвердил, что до него дошли слухи, будто бы ОАВП задерживает сертификацию N-22, но никаких подробностей он не знает.
- Впрочем, в последнее время у “Нортона” возникло немало затруднений, - сказал Сэмюельсон. - Например, они считают свою сделку с Китаем решенным делом, но лично я сомневаюсь в этом.
Только теперь Дженнифер впервые услышала о китайской сделке.
Китай приобретает N-22? - написала она и сказала:
- Ага.
- Дело в том, - продолжал Сэмюельсон, - что аэробус А-340 лучше во всех отношениях. Он новее аэробуса N-22. У него большая дальность полета. Он лучше во всем. Мы попытались объяснить это китайцам, и они начинают понимать, какие перспективы сулит сотрудничество с нами. По моему мнению, сделка “Нортона” с Китайской Народной Республикой сорвется. И, разумеется, это решение будет отчасти продиктовано соображениями относительно безопасности полетов. Еще добавлю - правда, неофициально, - что китайскую сторону очень тревожит вопрос надежности N-22.
К. считают N-22 ненадеж., - записала Дженнифер.
- С кем я могу поговорить об этом? - спросила она.
- Видите ли, китайцы, как правило, очень неохотно сообщают сведения о переговорах во время их проведения, - ответил Сэмюельсон. - Но я знаю одного человека, который сумеет вам помочь. Он работает в коммерческом отделе “Экс-Им-банка”, который предоставляет долгосрочные кредиты для операций с зарубежными партнерами.
- Как его фамилия? - спросила Дженнифер.


***

Его звали Роберт Гордон. Телефонистке потребовалось около пятнадцати минут,