группу с заданием год за годом освещать процесс создания новой машины. Результатом этой работы стал шестисерийный телефильм. Одновременно будет издана книга. “Боинг” делает все, что в его силах, чтобы заранее создать самолету добрую славу. Уж очень высоки ставки.
Ричман шагал рядом с Кейси.
- Трудно поверить, что пресса обладает такой властью, - сказал он.
Кейси покачала головой.
- Мардер тревожится не напрасно, - отозвалась она. - Если кто-нибудь из журналистов копнет историю с Пятьсот сорок пятым, то станет известно, что за два дня с самолетами N-22 произошло две аварии. Тогда нам несдобровать.


Нью-Йорк. Редакция “Ньюслайн” 13:54

Дженнифер Мэлоун сидела за монтажным столиком в редакции еженедельной информационной программы “Ньюслайн” на двадцать третьем этаже манхэттенского небоскреба, залитого яркими лучами полуденного солнца. В кабинет вошла Дебора, помощница Дженнифер.
- Пачино взбунтовался, - беззаботным голосом произнесла она, бросив на стол рулончик факса.
Дженнифер нажала кнопку “пауза”:
- Что?
- Аль Пачино отказался сниматься.
- Когда?
- Десять минут назад. Послал Марти ко всем чертям и ушел.
- Что? Мы потратили четыре дня на съемки фоновых кадров в Танжере! Аль Пачино открывает программу и остается на экране все двенадцать минут! - Двенадцатиминутный выпуск “Ньюслайн”, одной из самых популярных информационных программ, сулил ее участникам рекламу, которую не купишь ни за какие деньги. Любая голливудская знаменитость была бы счастлива попасть в выпуск. - Что случилось?
- Пока их гримировали, Марти трепался с Пачино и упомянул, что тот уже четыре года находится в тени. Думаю, Пачино оскорбился и ушел.
- Во время съемки?
- Нет. До ее начала.
- Господи, - произнесла Дженнифер. - Пачино не мог так поступить. По условиям контракта он обязан рекламировать нас. Контракт действует уже несколько месяцев.
- Верно. И тем не менее.
- Что сказал Марти?
- Марти вне себя. Он спрашивает - а чего, собственно, ожидал Пачино? У нас информационное шоу, мы задаем прямые, порой нелицеприятные вопросы. Короче говоря, Марти в своем репертуаре.
Дженнифер выругалась.
- Именно этого мы опасались больше всего.
Марти Рирдон был знаменит своей язвительностью в общении с людьми, у которых брал интервью. Два года назад он бросил карьеру журналиста и стал телеведущим “Ньюслайн”, соблазнившись высокими заработками, однако до сих пор считал себя эдаким крутым репортером, придирчивым, но справедливым, хотя на самом деле главным его приемом было ошеломить собеседника, поставить его в неловкое положение сугубо личными вопросами, даже если они не имели никакого отношения к теме передачи. Никто не хотел сажать Марти за один стол с Аль Пачино - Марти недолюбливал знаменитостей и, по его собственному выражению, терпеть не мог “надувать мыльные пузыри”, - однако Фрэнсис, обычно имевшая дело со звездами, сейчас находилась в Токио и брала интервью у дочери императора.
- Дик говорил с Марти? Нельзя ли как-нибудь уладить размолвку с Пачино? - Дик Шенк, исполнительный продюсер “Ньюслайн”, всего за три года умудрился превратить скромную передачу, которая транслировалась в период летнего затишья, в нашумевшее шоу, выходящее в эфир в самые удобные для зрителей часы дня. Шенк единолично принимал ключевые решения, и кроме него никто не смог бы обуздать такую приму, как Марти.
- Дик обедает с мистером Эрли. - Эрли был президентом телекомпании, и деловые обеды с его участием, как правило, затягивались до вечера.
- Стало быть, Дик ничего не знает.
- Пока нет.
- Потрясающе. - Дженнифер бросила взгляд на часы: 14:00. Если Пачино заупрямится всерьез, ей придется затыкать двенадцатиминутную дыру, на что оставалось меньше трех суток. - Что у нас есть на замену?
- Ничего. Интервью с матерью Терезой вновь отправили на доработку, материалы по Мики Мантлу еще не поступили. Остается лишь репортаж о Лиге юных бейсболистов.
- Дик нипочем не пустит его в эфир, - простонала Дженнифер.
- Еще бы, - отозвалась Дебора. - Этот репортаж - чушь собачья.
Дженнифер развернула рулончик, который принесла Дебора. Это был пресс-релиз какой-то компании по связям с общественностью - один из сотен документов, которые ежедневно получали информационные агентства всей страны. Как и все подобные сообщения, этот пресс-релиз был оформлен, словно сенсационная