11:00 утра

Едва на экране появились заключительные титры “Ньюслайн”, в доме Кейси зазвонил телефон. Незнакомый грубоватый голос спросил:
- Кейси Синглтон?
- Да, это я.
- Говорит Гэл Эдгартон.
- Как поживаете, сэр?
- Я нахожусь в Гонконге, и только что один из членов совета директоров сообщил мне, что в нынешнем вечернем выпуске “Ньюслайн” не было ни слова о “Нортоне”.
- Совершенно верно, сэр.
- Я очень рад, - сказал Эдгартон. - Интересно, почему они не пустили репортаж?
- Понятия не имею, - ответила Кейси.
- Что ж, ваши усилия увенчались успехом, - продолжал Эдгартон. - Через несколько часов я вылетаю в Пекин подписывать торговое соглашение. Джон Мардер должен был встретить меня там, но мне сказали, что по каким-то причинам он остался в Калифорнии.
- Я ничего не знаю об этом, - отозвалась Кейси.
- Отлично, - сказал Эдгартон. - Рад это слышать. В ближайшие дни в руководстве “Нортона” будут произведены кое-какие перестановки. А пока примите мои поздравления, Кейси. Вам пришлось нелегко. Но вы с честью вышли из положения.
- Спасибо, сэр.
- Гэл.
- Спасибо, Гэл.
- После моего возвращения мы пообедаем вместе. Мой секретарь позвонит вам и сообщит о времени встречи. Продолжайте трудиться в том же духе.
Эдгартон дал отбой, и тут же посыпались звонки. Майк Ли в осторожных выражениях поздравил Кейси и поинтересовался, как ей удалось сорвать репортаж. Кейси ответила, что не имеет к этому никакого отношения и что “Ньюслайн” отменила передачу по собственным соображениям.
Потом позвонили Доэрти, Бэрн и Рон Смит. Позвонила Норма.
- Дорогуша, я горжусь тобой, - сказала она.
И наконец объявился Тедди Роули. Он сказал, что находится неподалеку, и спросил, чем занята Кейси.
- Я очень устала, Тедди. Давай в другой раз, хорошо?
- Как скажешь, крошка. Сегодня был замечательный день. Твой день.
- Да, Тедди. Но я действительно устала.
Она отключила телефон и отправилась на боковую.

ВОСКРЕСЕНЬЕ


Глендейл 17:45

Вечер выдался погожий. Кейси все еще стояла в сумерках около своего дома, когда к ней подошел Амос с собакой. Пес лизнул руку Кейси.
- Итак, ты выкрутилась, - сказал Амос.
- Да, - ответила Кейси. - Кажется, да.
- На заводе только и говорят о том, что ты бросила вызов Мардеру. Не захотела врать про Пятьсот сорок пятый. Это правда?
- Более или менее.
- В таком случае ты поступила глупо, - сказал Амос. - Надо было врать. Они всегда врут. Вопрос лишь в том, чья ложь пойдет в эфир.
- Амос…
- Твой отец был журналистом; ты считаешь, что всегда нужно стараться говорить правду. Это не так. Уже долгие годы все иначе. Я следил за тем, как эти подонки освещали катастрофу “Алохи”. Их интересовали только жареные факты. Стюардессу выбросило из салона - умерла ли она, прежде чем упасть в воду? Жива ли она до сих пор? Больше они ничего не желали знать.
- Амос… - Кейси хотела заставить его умолкнуть.
- Да, я знаю, - продолжал старик. - Это забава, развлечение. Но послушай, что я тебе скажу. Сегодня тебе повезло. В следующий раз может не повезти. Не превращай это в привычку. Помни: не ты, а они устанавливают правила игры. И эта игра не имеет ничего общего с объективностью, фактами и реальностью. Это самый настоящий цирк.
Кейси не хотелось спорить с ним. Она погладила собаку.
- Все меняется, - сказал Амос. - В давние дни средства массовой информации хотя бы приближенно, но все-таки отражали реальную жизнь. Теперь все поставлено вверх ногами. Реальность - это то, что ты видишь на экране и читаешь в газетах, и по сравнению с ней обыденная жизнь кажется серой и неинтересной. Иными словами, нынешняя повседневная жизнь - это ложь, а телевидение и газеты - правда. Порой я оглядываю свою гостиную, и из всех предметов, которые я вижу, самым реальным представляется телевизор. По сравнению с его яркими, красочными картинками моя жизнь кажется унылой и беспросветной. И я выключаю этот чертов ящик. И каждый раз с удовольствием возвращаюсь к настоящей жизни.
Кейси продолжала играть с собакой. Из-за угла показались лучи света, прорезавшие сумерки. Она шагнула им навстречу и вышла на обочину.
- Пойду поброжу еще немного, - сказал Амос.
- Спокойной ночи.
Автомобиль остановился. Распахнулась пассажирская дверца.
- Мама! - Эллисон бросилась на шею Кейси, обхватив ее ногами. - Как я по тебе соскучилась!
- Я тоже, милая, - ответила