породниться с
каким-нибудь американским городом. Об этом будут говорить не меньше, чем о
программе "народной дипломатии" президента Эллисона. Это будет важный шаг
к миру, наведение мостов между нашими странами. Я не удивлюсь, если это
принесет вам Нобелевскую премию.
Ионеску сидел, размышляя. Затем он осторожно спросил:
- Город-побратим в Соединенных Штатах? Интересная мысль. А что мне
это даст?
- В основном, великолепную рекламу. Вы станете героем. Это будет ваша
мысль. Вы сможете отправиться туда с визитом. Делегация из Канзас-Сити
приедет с визитом к вам.
- Из Канзас-Сити?
- К примеру, конечно. Я не думаю, что вы предпочтете большие города
типа Нью-Йорка или Чикаго. О Лос-Анджелесе мы уже говорили. Канзас-Сити -
это Средняя Америка. Там живут такие же фермеры, как и здесь. Люди, что
любят работать на земле, как и ваши люди. Это будет жест великого
политика, господин президент. Ваше имя будет у всех на устах. Никто в
Европе еще не додумался до этого.
Ионеску молча размышлял.
- Надо все как следует обдумать.
- Разумеется.
- Канзас-Сити и Бухарест. - Он кивнул. - Наш город гораздо больше.
- Конечно. Бухарест будет старшим братом.
- Должен признаться, что идея меня заинтересовала.
Чем больше Ионеску думал об этом, тем больше ему нравилась идея. "Все
будут говорить обо мне. Советскому медведю придется ослабить свои
объятия".
- А с американской стороны не будет возражений? - спросил Ионеску.
- Никаких. Это я могу гарантировать.
Он продолжал размышлять.
- И когда это можно осуществить?
- Как только вы объявите об этом. Вы и так великий политик, господин
президент, а это возвысит вас еще больше.
Ионеску пришла в голову новая мысль.
- Мы можем наладить торговые связи с нашим побратимом. Румынии есть
что продавать. Скажите, а что выращивают в Канзасе?
- Среди всего прочего, - простодушно сказала Мэри, - кукурузу и
соевые бобы.


- Вы действительно убедили его? Вам удалось его провести? -
недоверчиво спросил Дэвид Виктор.
- Ни в коем случае, - ответила Мэри. - Ионеску слишком хитер. Ему
просто понравилось, в каком виде я ему преподнесла это. Вы можете
заключать контракт. Ионеску уже репетирует свое выступление по телевизору.


Когда Стэнтон Роджерс узнал об этом, он позвонил Мэри.
- Вы просто волшебница, - засмеялся он. - А мы уже смирились, что
потеряли такой заказ. Как вам это удалось?
- Все дело в эгоизме. Его эгоизме, - ответила Мэри.
- Президент просил передать вам свое восхищение.
- Поблагодарите его от моего имени, Стэн.
- Хорошо. Кстати, мы с ним отправляемся на несколько недель в Китай.
Если я вам понадоблюсь, связаться можно через мою секретаршу.
- Счастливого путешествия.


Недели летели незаметно. Прошла весна, наступило лето. Теплая одежда
заняла свое место в шкафу, уступив место легким нарядам. Все зеленело и
цвело. Заканчивался июнь.


В Буэнос-Айресе была зима. Неуса Муньес вернулась домой далеко за
полночь. Звонил телефон. Она сняла трубку.
- Да?
- Мисс Муньес? - Звонил гринго из Соединенных Штатов.
- Ну.
- Могу я поговорить с Ангелом?
- Его нет, сеньор. Что вам надо?
Контролер подавил растущее раздражение. Как Ангел только может жить с
такой женщиной? По описанию, которое Гарри Ланц сделал ему перед смертью,
она была не только дурой, но и крайне отталкивающей особой.
- Я хочу, чтобы вы кое-что передали Ангелу.
- Минутку.
Она положила трубку на стол. Контролер терпеливо ждал.
Наконец она снова взяла трубку.
- Да.
- Скажите Ангелу, что он мне нужен для дела в Бухаресте.
- Будапеште?
Господи! С ней невозможно было разговаривать.
- В Бухаресте. Награда - пять миллионов долларов. Он должен быть в
Бухаресте в конце месяца. Понятно?
- Минутку, я записываю.
Он ждал, пока она запишет.
- Так. И сколько человек Ангел должен убить за пять миллионов
долларов?
- Много...


Длинные очереди перед посольством продолжали беспокоить Мэри. Она
снова решила поговорить с Майком Слейдом.