- похвастался дежурный офицер.
Капрал скучал, сидя в подсобке, и наблюдал за человеком в
комбинезоне, который надувал шары. Он вытащил сигарету и прикурил.
- Погасите сигарету! - закричал Ангел.
Капрал испуганно посмотрел на него.
- А в чем дело? Вы ведь надуваете шары гелием? А гелий не горит.
- Погасите сигарету! Полковник Маккинни приказал, чтобы здесь не
курили.
- Черт, - пробурчал капрал. Он бросил сигарету на пол и раздавил ее
ногой.
Ангел внимательно посмотрел, не осталось ли на полу тлеющего табака,
и снова принялся наполнять шары из разных баллонов.
Гелий действительно не горел, но ни один баллон не был наполнен
гелием. В первом был пропан, во втором - белый фосфор, а в третьем -
кислородно-ацетиленовая смесь. Ангел оставил в баллонах лишь столько
гелия, чтобы шары поднимались вверх.
Белые шары Ангел наполнял пропаном, красные шары -
кислородно-ацетиленовой смесью и голубые - белым фосфором. Когда шары
взорвутся, белый фосфор зажжет высвободившийся пропан и превратится в
расплавленную жидкость, падая на людей, собравшихся внизу. Термический
эффект поразит горло и легкие, а взрывная волна разрушит целый квартал.
Э_т_о _б_у_д_е_т _п_р_е_к_р_а_с_н_о_!
Ангел выпрямился и посмотрел на разноцветные шары, летающие под
потолком.
- Я закончил.
- Ладно, - сказал капрал, - теперь надо вытолкать шарики в зал, чтобы
гостям стало веселее. - Капрал позвал четырех морских пехотинцев. - Ну-ка,
помогите, ребята.
Один из них распахнул двери, ведущие в танцевальный зал. Стены были
украшены американскими флагами и разноцветными лентами. В другом конце
зала возвышался помост для оркестра. Здесь уже было много гостей, стоявших
возле столов с закуской.
- Как здесь красиво, - сказал Ангел. Скоро эта комната будет полна
обгоревших трупов. - Можно, я ее сфотографирую?
- Давай, фотографируй. Ну, ребята, вперед.
Морские пехотинцы зашли в подсобку и принялись выталкивать шары в
зал, глядя, как они взмывают к потолку.
- Полегче, - предупредил Ангел.
- Не волнуйся, ничего с твоими драгоценными шарами не случится.
Стоя в дверях, Ангел смотрел на летящие шары и улыбался. Тысяча
маленьких разноцветных бомбочек. Он вытащил из кармана фотоаппарат и вошел
в зал.
- Эй, тебе туда нельзя, - предупредил его капрал.
- Я хочу сделать снимок на память дочке.
"Представляю, какая у тебя дочка", - подумал капрал.
- Только быстро, - сказал он.
В этот момент в зал входила Мэри Эшли вместе с детьми. Ангел
улыбнулся. Все идет по плану.
Когда капрал отвернулся, Ангел быстро спрятал фотоаппарат под стол,
где за скатертью его никто не увидит. Таймер взрывателя был поставлен на
один час. Все было готово.
К нему направился охранник.
- Я закончил, - сказал Ангел.
- Я провожу вас к выходу, - сказал охранник.
- Спасибо.
Через пять минут Ангел уже шел по улице Александру Сахия, удаляясь от
резиденции.


Вокруг резиденции творилось что-то невообразимое. Полиция сдерживала
растущую толпу румын. Во всех окнах дома горел свет, и резиденция ярко
выделялась на фоне ночного неба.


До начала приема Мэри отвела детей наверх.
- У нас будет небольшое семейное совещание, - сказала она. Мэри
чувствовала, что надо рассказать детям правду.
Дети слушали ее, широко раскрыв глаза.
- Я позабочусь о вашей безопасности, - сказала она. - Вас увезут
отсюда.
- А как же ты? - спросила Бет. - Тебя ведь хотят убить. Почему ты не
пойдешь с нами?
- Нет, дорогая, я не могу. Иначе мы не поймаем этого человека.
Тим еле сдержал слезы.
- А вдруг его не поймают?
- Майк Слейд сказал, что поймают.
Тим и Бет переглянулись. Они были напуганы. У Мэри разрывалось
сердце. "Они еще слишком молоды, чтобы подвергаться таким испытаниям", -
подумала она. - "Все мы слишком молоды для этого".


Мэри тщательно выбирала одежду. "Может, я одеваюсь на свои похороны?"
- подумала она. Она надела длинное красное платье из шифона, красные туфли
на высоком каблуке. Мэри посмотрела на себя в зеркало -