по-вашему, они лояльные американцы?
- Еще бы. Почему вы спрашиваете?..
Мужчина встал.
- Спасибо, что уделили мне время, миссис Шайфер. Еще раз хочу
предупредить, что наша беседа была конфиденциальной. Я бы попросил вас не
говорить об этом никому, даже вашему мужу.
Он вышел из дома. Флоренс Шайфер глядела ему вслед.
- Не могу поверить в случившееся, - сказала она вслух.


Агенты ехали по Вашингтон-стрит, направляясь на север. Они проехали
мимо плаката "Добро пожаловать в наш прекрасный край".
- Надо же, - хмыкнул Рэкс Олдс.
Они проехали мимо магазинов и баров. Возле кафе "Фэт Чэнс" торговая
часть города резко обрывалась.
- Господи, - сказал Дональд Зэмлок, - у них главная улица длиной
всего в два квартала. Это не город, а автобусная остановка.
- Это для нас с тобой, - сказал Рэкс Олдс, - а для этих людей это
город.
Зэмлок покачал головой.
- Может, тут хорошо жить, но я бы в жизни здесь не поселился.
Седан остановился у здания банка, и Рэкс Олдс вышел из машины. Через
двадцать минут он вернулся.
- Все чисто, - сказал он, залезая в машину. - У семьи Эшли на счете в
банке семь тысяч долларов и закладная на дом, все счета оплачиваются
вовремя. Президент банка говорит, что доктор слишком мягкий человек, чтобы
стать бизнесменом, но его репутация безупречна.
Зэмлок посмотрел в записную книжку.
- Давай проверим еще пару мест и вернемся обратно в цивилизованный
мир, пока я окончательно не свихнулся.


Дуглас Шайфер, обычно приятный, улыбчивый человек, сейчас хмурился.
Шайферы и Эшли играли в бридж, и Шайферы уже проигрывали десять тысяч
очков. В четвертый раз за вечер Флоренс совершила грубую ошибку. Дуглас
бросил карты на стол.
- Флоренс! - взорвался он. - На чьей стороне ты играешь? Ты знаешь,
сколько мы уже проиграли?
- Извини, - нервно сказала она. - Я просто никак не могу
сосредоточиться.
- Оно и видно, - проворчал ее муж.
- Тебя что-нибудь тревожит? - поинтересовался Эдвард Эшли.
- Я не могу об этом рассказать.
Все удивленно посмотрели на нее.
- Что это значит? - спросил ее муж.
Флоренс глубоко вздохнула.
- Мэри, это про тебя.
- Что про меня?
- У тебя какие-то неприятности?
Мэри уставилась на нее.
- Неприятности? Нет. Почему ты так думаешь?
- Я не могу рассказать. Я дала слово.
- Кому ты дала слово? - спросил Эдвард.
- Федеральному агенту из Вашингтона. Он заходил сегодня ко мне и
задавал разные вопросы про Мэри. Такое впечатление, что речь шла о
международной шпионке.
- Что за вопросы? - потребовал Эдвард.
- Ну, как обычно. Лояльная ли она американка? Хорошая ли она жена и
мать? Употребляет ли наркотики?
- Какого черта им понадобилось задавать такие вопросы?
- Я знаю, - возбужденно сказала Мэри. - Это из-за моей профессорской
должности.
- Что? - спросила Флоренс.
- У меня заканчивается срок пребывания в должности. А университет
проводит много разработок для правительства, поэтому они всех и проверяют
так тщательно.
- Слава тебе, Господи, - с облегчением вздохнула Флоренс. - А то я
боялась, что тебя посадят за решетку.
- По сути дела так оно и есть, - улыбнулась Мэри. - Я никуда не
выезжаю из Канзаса.
- Ну, если с этим все, - сказал Дуглас Шайфер, - может, продолжим
игру? - Он повернулся к жене. - Если ты еще раз ошибешься, я посажу тебя к
себе на колени.
- Обещания, обещания.



5

Эббивуд, Англия

- Просьба соблюдать установленные меры предосторожности, - объявил
председатель. - Не вести никаких записей, никому не говорить о нашей
встрече и обращаться друг к другу только по кодовому имени.
В библиотеке замка Клеймор, построенного в пятнадцатом веке, сидели
восемь человек. Двое охранников в штатском с пистолетами, выпирающими
из-под пиджаков, находились снаружи, а третий стоял у дверей в библиотеку.
Все восемь присутствующих прибыли в разное время.
- Контролер получил важную информацию, - продолжал председатель. -
Марин Гроза готовится к