Мэри сидела в кабинете румынского министра финансов.
На его лице была довольная улыбка.
- Я вижу, у вас для меня хорошие новости?
- Боюсь, что нет, - с сожалением сказала Мэри. Она смотрела, как
улыбка сползла с лица министра.
- Как? Я понял, что все уже было решено?
Мэри вздохнула.
- Я тоже так полагала.
- Что случилось? Почему ничего не вышло? - Его лицо посерело.
Мэри пожала плечами.
- Не знаю.
- Я ведь обещал нашему президенту... - Он замолчал, ошеломленный
новостью. Посмотрев на Мэри, он хрипло сказал: - Президенту это не
понравится. Неужели ничего нельзя сделать?
- Я тоже расстроена, - сказала Мэри. - Все шло нормально, как вдруг
перед голосованием один из сенаторов узнал, что румынским священникам,
которых пригласили в Юту, отказали в визе. Сам сенатор - мормон, и он был
крайне возмущен.
- Из-за священников? - фальцетом произнес Негулеску. - Вы хотите
сказать, что они проголосовали против из-за?..
- Так мне передали.
- Но, госпожа посол, в Румынии все делается для церкви. У них здесь
полная свобода. - Язык у него заплетался. - Мы просто обожаем священников!
Он сел рядом с Мэри.
- Госпожа посол, если мне удастся сделать так, что этим священника
разрешат посетить вашу страну, как вы думаете, может финансовый комитет
Сената дать нам заем?
Посмотрев ему в глаза, Мэри ответила:
- Господин Негулеску, я вам это гарантирую. Но вы должны дать мне
ответ до вечера.
Негулеску позвонил в половине третьего.
- Госпожа посол! Великолепные новости! Священники могут ехать, когда
захотят. А у вас что?
Мэри позвонила ему через час.
- Я только что получила телеграмму. Решено предоставить вам заем.



23

Мэри постоянно думала о Луи Дефорже. Он спас ей жизнь и исчез. Она
была рада увидеться с ним на приеме. Повинуясь внезапно возникшему
желанию, Мэри пошла в магазин, торгующий на валюту, купила для него
красивый серебряный кубок и попросила отправить его во французское
посольство. Это была ее скромная благодарность за то, что он сделал.
Дороти Стоун сказала ей:
- Вам звонит доктор Дефорже. Будете говорить с ним?
- Конечно, - улыбнулась Мэри. Она сняла трубку.
- Добрый день.
- Добрый день, госпожа посол. - Как приятно было слышать его голос с
французским акцентом. - Я хочу поблагодарить вас за такой изысканный
подарок. Хотя это совсем не обязательно было делать. Я и так рад, что мог
оказать вам услугу.
- Это была не просто услуга, - ответила Мэри. - Мне бы хотелось
как-нибудь выразить свою благодарность.
Он молчал.
- Может быть... - Он снова замолчал.
- Да?
- Да нет. Ничего, - смущенно сказал он.
- Ну, пожалуйста.
- Ладно. - Он напряженно рассмеялся. - Может мне удастся пригласить
вас как-нибудь поужинать. Я знаю, как вы заняты...
- С удовольствием, - быстро сказала Мэри.
- Правда?
В его голосе звучала радость.
- Правда.
- Вы знаете ресторан "Тару"?
Мэри была там два раза.
- Нет, - ответила она.
- Отлично. Мне доставит удовольствие показать его вам. В субботу
вечером вы, наверное, заняты?..
- В шесть часов я должна присутствовать на коктейле, но потом мы
сможем вместе поужинать.
- Великолепно. Я знаю, у вас двое детей. Может, вы возьмете их с
собой?
- Спасибо, но в субботу вечером они будут заняты.
Она сама не знала, зачем сказала неправду.


Прием проводился в швейцарском посольстве. Это, несомненно, было
посольство первой категории, так как на приеме присутствовал президент
Ионеску.
Увидев Мэри, он подошел к ней.
- Добрый вечер, госпожа посол. - Он взял ее руку и задержал в своей
дольше, чем это было надо. - Как я рад, что ваша страна согласилась
предоставить нам этот заем.
- А мы рады, что вы разрешили представителям духовенства посетить
Соединенные Штаты, Ваше Превосходительство.
Он небрежно помахал рукой.
- Румыния - не тюрьма. Здесь каждый может ездить, куда захочет. Моя
страна является символом социальной справедливости и демократии.