что я ничего не умею. Какая я дура, что
согласилась".
Пришло время уезжать.
- Мы с Дугом отвезем тебя в аэропорт, - настояла Флоренс.
Аэропорт, из которого они должны были отправиться на шестиместном
чартерном самолете, располагался в городке Манхэттен, штат Канзас. Они
должны были прилететь в Канзас-Сити, штат Миссури, а оттуда, на большом
лайнере, в Вашингтон.
- Я хочу побыть здесь еще минутку, - сказала Мэри. Она поднялась в
спальню, где они с Эдвардом провели столько приятных часов. Она стояла, не
в силах пошевелиться.
"Я уезжаю, мой дорогой, и хочу попрощаться с тобой. Я думаю, ты бы
меня одобрил. Надеюсь, это так. Я только боюсь, что уже никогда не вернусь
сюда. Мне кажется, я предаю тебя. Но ты всегда и везде будешь со мной. Ты
нужен мне сейчас, как никогда. Будь со мной. Помогай мне. Я так тебя
люблю. Иногда я думаю, что без тебя мне не прожить и дня. Ты слышишь меня,
дорогой? Где ты?.."


Дуглас Шайфер загрузил ее багаж в маленький самолет. Когда Мэри
увидела стоящий на взлетной полосе самолет, она оцепенела.
- О, Господи!
- Что случилось? - спросила Флоренс.
- Я так была занята, что даже и не подумала об этом.
- О чем?
- О том, что придется лететь. Я в жизни не летала на самолетах. Я не
сяду в него.
- Мэри, вероятность того, что что-то произойдет, один к миллиону.
- Не надо никаких вероятностей, - слабым голосом сказала Мэри. - Мы
поедем на поезде.
- Ты не можешь этого сделать. Завтра тебя ожидают в Вашингтоне.
- Живой. Не думаю, что я им нужна мертвой.
Шайферам пришлось уговаривать ее пятнадцать минут прежде чем она
согласилась войти в самолет. Через полчаса самолет, рейс 826, был готов к
взлету. Когда взревели двигатели и самолет понесся по полосе, Мэри закрыла
глаза и вцепилась руками в подлокотники. Через несколько секунд они были в
воздухе.
- Мама!
- Тихо. Не разговаривайте!
Она сидела, боясь посмотреть в окно. Дети чувствовали себя прекрасно,
разглядывая землю в иллюминатор.
"Дети", - горько подумала Мэри. - "Что они понимают".
В Канзас-Сити они пересели на ДС-10 и вылетели в Вашингтон. Тим и Бет
сидели отдельно, а рядом с Мэри села пожилая леди.
- По правде говоря, я немного нервничаю, - призналась соседка Мэри. -
Я еще никогда не летала.
Мэри улыбнулась и похлопала ее по руке.
- Не стоит нервничать. Вероятность того, что что-нибудь случится,
один к миллиону.




КНИГА ВТОРАЯ


13

Когда их самолет приземлился в вашингтонском аэропорту имени Даллеса,
их встретил молодой человек из государственного департамента.
- Добро пожаловать в Вашингтон, миссис Эшли. Меня зовут Джон Бернс.
Мистер Роджерс попросил, чтобы я встретил вас и отвез в отель. Я заказал
вам номер в "Риверсайд Тауэрс". Думаю, вам там понравится.
- Спасибо.
Она предоставила ему Тима и Бет.
- Давайте ваши квитанции, я получу багаж.
Через двадцать минут они уже ехали в лимузине в центр Вашингтона.
Тим восторженно смотрел в окно.
- Смотри! - закричал он. - Это же мемориал Линкольна!
- А вот памятник Вашингтону! - воскликнула Бет, глядящая в другое
окно.
Мэри смущенно взглянула на Джона Бернса.
- Вы уж извините их, - сказала она. - Видите ли, они никогда не
выезжали из... - Она посмотрела в окно, ее глаза расширились. - Господи! -
воскликнула она. - Смотрите! Белый дом!
Лимузин проезжал по Пенсильвания-авеню. Мэри подумала: "Этот город
правит миром. Здесь сосредоточена вся власть. И я тоже буду причастна к
этому".
Когда лимузин подъехал к отелю, Мэри спросила:
- Когда я увижусь с мистером Роджерсом?
- Он позвонит вам завтра утром.


Пит Коннорс, начальник отдела контрразведки ЦРУ, работал допоздна.
Его рабочий день был еще далек от завершения. Каждую ночь в три часа
специальная команда готовила разведдонесение президенту. Донесение под
кодовым названием "Пиклз" должно было лечь на стол президента в шесть
утра. Вооруженный курьер отвозил его в Белый дом. Пит Коннорс сам был
заинтересован в шифровках, поступавших