Он так напоминал ей Эдварда. Поразительно, насколько интересы и
убеждения Мэри совпадали с интересами Дефорже. Хотя Мэри родилась в
маленьком городке Канзаса, а Луи - за пять тысяч миль от него, их жизнь
была во многом одинакова. Его отец был фермером и, накопив денег, отправил
Луи в медицинский институт в Париже.
- Мой отец был замечательным человеком, госпожа посол.
- Госпожа посол звучит слишком официально.
- Миссис Эшли?
- Мэри.
- Спасибо, Мэри.
Она улыбнулась.
- Пожалуйста, Луи.
Ей было интересно узнать о его личной жизни. Он был такой умный и
красивый. Наверняка у него было много женщин. Ей захотелось узнать, есть
ли у него женщина.
- Вы не собираетесь жениться? - Она сама удивилась своей смелости.
Он покачал головой.
- Нет. Если бы вы знали мою жену, вы бы поняли. Она была
необыкновенной. Никто не сможет мне ее заменить.
"Именно так и я отношусь к Эдварду", - подумала Мэри. - "Никто не
сможет мне его заменить". Он был особенным. И все-таки человек нуждается в
друге. Не только для того, чтобы быть любимым. Просто, чтобы делиться
своими чувствами.
- ...Тогда мне и представилась такая возможность, - продолжал Луи. -
Мне было интересно поработать в Румынии. - Он понизил голос. - Признаюсь,
мне она кажется страшной страной.
- Правда?
- Дело не в людях. Они прекрасные. Но я ненавижу их правительство.
Здесь нет свободы. Румыны - самые настоящие рабы. Коли кто-нибудь хочет
иметь приличную еду и предметы роскоши, его принуждают работать на
секуритате. За иностранцами ведется постоянная слежка. - Он посмотрел по
сторонам. - Я жду не дождусь, когда мой контракт закончится и я смогу
вернуться во Францию.
Не подумав Мэри сказала:
- Есть такие люди, которые хотят, чтобы я отправилась домой.
- Извините?
Не в силах сдержать свои чувства, Мэри рассказала о том, что
произошло в ее кабинете, о том, что было написано на стене.
- Какой ужас, - воскликнул Луи. - Вы кого-нибудь подозреваете?
- Нет.
- Можно, я сознаюсь вам кое в чем? - спросил Луи. - С тех пор, как я
узнал, кто вы, я навел о вас кое-какие справки. Все, кто вас знает,
испытывают к вам глубочайшее уважение.
Она внимательно слушала его.
- Для всех вы являетесь образом Америки. Вы умная и красивая женщина.
Если вы верите в то, что делаете, вам надо бороться. Вы обязаны остаться.
Не дайте себя никому запугать.


Ночью Мэри размышляла о словах Луи. "Он был готов умереть за свои
идеалы. А я? Я не хочу умирать. Но меня никто не убьет. Мне совсем не
страшно".
Она лежала в темноте с открытыми глазами. Ей было страшно.


На следующее утро Майк, как всегда, принес две чашки кофе. Он кивнул
в сторону свежевыкрашенной стены.
- Я слышал, вам оставили послание?
- Уже известно, кто это сделал?
Майк отпил кофе.
- Нет. Я лично проверял список. Никто из них не мог этого сделать.
- Значит, это кто-то из посольства.
- Да. Или кто-нибудь прошел незамеченным мимо охранников.
- Вы в это верите?
Майк поставил чашку на стол.
- Нет.
- Я тоже.
- Что там было написано?
- "Отправляйся домой, пока жива".
Майк промолчал.
- Кому надо убивать меня?
- Не знаю.
- Мистер Слейд, скажите откровенно. Неужели мне на самом деле грозит
опасность?
Он внимательно посмотрел на нее.
- Госпожа посол, были убиты Авраас Линкольн, Джон Кеннеди, Роберт
Кеннеди, Мартин Лютер Кинг, Марин Гроза. Так что ответ на ваш вопрос -
"да".
"Если вы верите в то, что делаете, вам надо бороться. Вы обязаны
остаться. Не дайте себя никому запугать".



24

В восемь сорок пять утра, когда Мэри проводила совещание, в кабинет
ворвалась Дороти Стоун.
- Ваших детей похитили!
Мэри вскочила с места.
- О Господи!
- Сработала сирена в автомобиле. Скоро станет известно, где находится
машина. Они не смогут уехать далеко.
Мэри побежала по коридору в комнату связи. Перед пультом стояли
несколько человек. Полковник Маккинни говорил в микрофон: