лицо было бледным.
Через пятнадцать минут Мэри, Бет и Тим вошли в танцевальный зал. Мэри
здоровалась с гостями, стараясь скрыть свою нервозность. Она повернулась к
детям и громко сказала:
- Вам еще надо сделать домашнюю работу. Возвращайтесь к себе.
Глядя им вслед, она чувствовала, как у нее перехватило дыхание.
"Надеюсь, Майк Слейд знает, что делает", - подумала она.
Сзади раздался грохот, и Мэри вздрогнула. Она резко повернулась,
чувствуя, что сердце готово выскочить у нее из груди.
Официант уронил поднос с посудой и теперь собирал осколки. Мэри
стояла, пытаясь взять себя в руки. Каким образом Ангел планировал убить
ее? Она осмотрела празднично украшенный зал, но не могла найти ответ на
свой вопрос.


Как только дети вышли из зала, полковник Маккинни тут же провел их к
запасному выходу.
- Отвезите их в посольство. Глаз с них не спускать, - приказал он
двум морским пехотинцам.
- С мамой все будет в порядке? - спросила Бет.
- С ней ничего не случится, - пообещал Маккинни, мысленно надеясь,
что так оно и будет.
Когда дети ушли, Майк Слейд подошел к Мэри.
- Детей увезли. Я пойду еще раз все проверю и вернусь.
- Не уходите, - вырвалось у нее. - Я хочу быть рядом с вами.
- Почему?
- С вами я чувствую себя в безопасности, - честно призналась она.
- Вот как, - усмехнулся Слейд. - Ну, пойдемте.
Мэри пошла за ним, стараясь держаться как можно ближе. Играл оркестр,
и гости танцевали. Репертуар состоял в основном из американских песен и
мелодий из бродвейских мюзиклов. Те, кто не танцевал, пили шампанское,
которое на серебряных подносах разносили официанты. У всех было
праздничное настроение.
Мэри подняла голову и увидела сотни разноцветных шаров, плавающих под
потолком. Все было так прекрасно. "Если бы только здесь не присутствовала
смерть", - подумала Мэри. Нервы у нее были напряжены до предела. Один из
гостей прошел рядом с ней, и она вся съежилась, ожидая, что в нее вопьется
игла с ядом. Неужели Ангел хочет застрелить ее у всех на виду? Или
заколоть ножом? От нервного напряжения у нее кружилась голова. Ей трудно
было дышать. Мэри стояла среди толпы веселых, смеющихся людей, чувствуя
себя одинокой и уязвимой. Ангел может быть где угодно. Может, он и сейчас
смотрел на нее.
- Как вы думаете, Ангел сейчас здесь? - спросила Мэри.
- Не знаю, - ответил Майк, - и это было самое страшное. Увидев
выражение ее лица, он сказал. - Послушайте, если вы хотите уйти...
- Нет. Вы же сказали, что я приманка. А без приманки ловушка не
захлопнется.
- Именно, - сказал он, слегка сжимая ей руку.
К ним подошел полковник Маккинни.
- Мы еще раз проверили все. Ничего. Мне это все не нравится.
- Попробуем еще раз. - Майк сделал знак четырем морским пехотинцам, и
они встали рядом с Мэри. - Сейчас я вернусь, - пообещал Майк.
- Пожалуйста, побыстрее, - попросила Мэри.
Майк, полковник Маккинни и двое охранников с собаками проверили все
комнаты на втором этаже.
- Ничего, - сказал Майк.
Они подошли к морскому пехотинцу, охранявшему служебный вход.
- Сюда никто не поднимался?
- Нет, сэр. Все как обычно.
"Не совсем", - с горечью подумал Майк.
Они подошли к гостевой комнате. Возле двери стоял вооруженный
охранник. Увидев полковника, он встал по стойке смирно и отдал честь. Они
вошли в комнату. Корина Соколи лежала на кровати, читая румынскую книгу.
Может, она была подсадной уткой? Может, она помогала Ангелу?
- Жаль, что я не пошла на праздник. Там, наверно, так весело. Ну
ладно, буду дочитывать книгу.
- Хорошо, - сказал Майк. Он закрыл дверь. - Давайте еще раз проверим
внизу.
Они пошли на кухню.
- Как насчет яда? - спросил полковник Маккинни. - Может, он захочет
отравить ее?
Майк отрицательно покачал головой.
- Не слишком фотогенично. Ангелу надо нечто более зрелищное.
- Майк, сюда невозможно пронести взрывчатку. Эксперты с собаками
проверили каждый сантиметр. Все чисто. Через крышу тоже не получится - там
сидят снайперы. Это невозможно.
- Есть один способ.
- Какой?
- Не знаю, -