вашему послу, - пообещал
Истрасе.
Истрасе сдержал свое слово. С площади убрали все машины, чтобы никто
не мог подложить в них бомбу. Вокруг площади стоял полицейский кордон, а
на крышах домов залегли снайперы.
За несколько минут до начала все было готово. Специалисты по
электронике проверили всю местность и не обнаружили никаких взрывных
устройств. Когда все проверки были закончены, Истрасе сказал полковнику
Маккинни:
- Мы готовы.
- Отлично. - Полковник повернулся к своему помощнику. - Скажите
послу, что все в порядке.


К лимузину Мэри проводили четыре морских пехотинца.
- Добрый день, госпожа посол, - расплылся в улыбке Флориан. - Это
будет прекрасная новая библиотека, не так ли?
- Да.
Флориан разговаривал без умолку всю дорогу, но Мэри не слушала его.
Она вспоминала улыбку Луи, его глаза, то, с какой нежностью он занимался с
ней любовью. Она с силой сжала кулаки, чтобы физическая боль вытеснила
душевную. "Я не должна плакать", - повторяла она. - "Что бы ни случилось,
я не должна плакать. Больше не существует любви, только ненависть. Что
случилось с миром?"
Когда лимузин прибыл на площадь, из него сначала появились два
морских пехотинца, внимательно осмотрели все вокруг и лишь потом открыли
дверцу, чтобы вышла Мэри. Когда Мэри подошла к тому месту, откуда она
должна была выступить с речью, два вооруженных полицейских стали спереди,
и два - сзади.
Увидев посла, собравшиеся захлопали в ладоши. Здесь были румыны,
американцы и представители посольств, аккредитованных в Бухаресте. Она
узнала некоторые лица, но, в основном, это были незнакомые ей люди.
Оглядев толпу, Мэри подумала: "Как я могу выступать с речью?
Полковник Маккинни был прав. Мне не следовало приезжать. Я выгляжу жалкой
и напуганной".
- Леди и джентльмены, - сказал полковник Маккинни. - Имею честь
представить вам посла Соединенных Штатов Америки.
Толпа зааплодировала.
Мэри сделала глубокий вдох и начала:
- Спасибо...
Ее настолько захватил водоворот событий на этой неделе, что она даже
не подготовила речь. Но, как из глубокого источника, к ней пришли слова.
Она услышала свой голос.
- То, что мы делаем сегодня, возможно, покажется незначительным
событием, но это еще один мост между нашей страной и странами Восточной
Европы. В новом здании библиотеки будут храниться книги о нашей стране.
Здесь вы сможете познакомиться с нашей историей, узнать, что было в ней
хорошего и что плохого. Вы увидите фотографии наших городов и деревень...


Полковник Маккинни со своими людьми наблюдал за толпой. В записке
было сказано: "Наслаждайтесь своим последним днем на земле". Когда
заканчивается день убийцы? В шесть? В девять? В полночь?
- ...но самое главное, вы сможете узнать, какая на самом деле
Америка. Вы почувствуете, какая она на самом деле.
К дальней стороне площади на огромной скорости прорвался автомобиль
и, завизжав тормозами, остановился у обочины. Не успели полицейские
опомниться, как водитель выскочил из машины и бросился бежать. На бегу он
вытащил из кармана какое-то приспособление и нажал на кнопку. Машина
взорвалась, и ее обломки упали на толпу. Ни один из них не долетел до того
места, где стояла Мэри. Толпа бросилась врассыпную. Снайпер выстрелил и
попал убегающему в шею. Для уверенности он выстрелил еще два раза.
Румынской полиции понадобилось полтора часа, чтобы расчистить площадь
и убрать тело преступника. Пожарные тушили горящие останки автомобиля.
Мэри отвезли в посольство на лимузине.
- Вы уверены, что не хотите отправиться в резиденцию и отдохнуть? -
спросил ее полковник Маккинни. - Вам пришлось такое пережить...
- Нет, - упрямо ответила Мэри. - Едем в посольство.
Это было единственное место, откуда она могла позвонить Стэнтону
Роджерсу, будучи уверена, что ее не подслушивают. "Или я с ним поговорю",
- подумала Мэри, - "или мне конец".
Она все еще не могла поверить в то, что произошло. Она была убеждена,
что Майк Слейд далеко, и, тем не менее, покушение состоялось. Значит, Майк
Слейд был не один.
Мэри молилась,