Может, потом мы сможем рассказать друг другу истории о призраках.
Нахмурившись, словно Фрик предложил взорвать западное крыло особняка, даже чуть побледнев, мистер Трумэн спросил:
- Истории о призраках? Почему ты об этом заговорил?
- Ну… э-э-э, вы знаете, люди часто рассказывают такие истории перед сном. Во всяком случае, я слышал, что рассказывают. - Глупо! Но остановиться он не мог. - Сидят на полу при свечах, рассказывают всякие страшные истории. - Глупо, глупо. - Что-то едят, скажем, попкорн, делятся секретами. - Глупо, глупо, глупо.
Морщины озабоченности на лбу мистера Трумэна разгладились, лицо осветила улыбка.
- Мы только что пообедали, а ты говоришь мне, что снова хочешь есть?
- Не сейчас, сэр, нет. Но, может, через часок и захочу.
- И у тебя есть секреты, которыми ты хотел бы поделиться, не так ли?
- Ну, в общем-то, есть, хотелось бы вам кое о чем рассказать.
- Кое о чем. Надеюсь, не о больших волосатых инопланетянах.
- Нет, сэр. Инопланетяне - это ерунда.
- Ладно, я отвезу грязную посуду на кухню и захвачу оттуда что-нибудь из съестного. Ты меня заинтриговал.
С легкостью на душе и тяжестью в другом органе, Фрик отправился в библиотеку, чтобы нанести еще один удар умирающей пальме.

Глава 77

Сидя в полицейском седане, Рисковый напоминал себе выжившего при кораблекрушении матроса, который не надеется на спасение, но все равно цепляется за обломок мачты благодаря лишь инстинкту выживания. Цель жизни, ее смысл, все забылось.
Улицы в дожде и тумане казались корабельными маршрутами в каком-то неведомом, населенном призраками море, и не составляло труда представить себе, и даже в это поверить, что многие вроде бы прозрачные транспортные средства, проплывающие мимо него в затянутой туманом ночи, управляются теми самыми призраками, которые лишились плоти, но не покинули город.
Он «пробил» номерной знак «Лендровера» и выяснил, что автомобиль зарегистрирован на корпорацию «Курц айвори интернэшнл». Согласно информации департамента транспортных средств, за Владимиром Лапутой числился только один автомобиль, «БМВ» модели 2002 года, но не «Акура», в которую профессор на его глазах уселся на стоянке торгового центра.
Получив эту информацию, Рисковый не знал, что делать дальше. И это ему решительно не нравилось.
Однако всякий раз, стоило ему задуматься о следующем шаге, перед глазами возникал Данни Уистлер, загадочным образом превращающийся из человека из плоти и крови в водяной столб, безо всякого всплеска исчезающий в луже, в которой мгновением раньше стоял Данни.
А следом за этим кошмарным зрелищем в голове раздавался голос убитого Гектора Икса. И в его словах Рисковый тоже не находил ничего хорошего.
Он пропустил ленч, но не чувствовал голода. Тем не менее завернул в автокафе быстрого обслуживания за чизбургерами и картофелем фри.
Нервное возбуждение не позволило ему перекусить на стоянке автокафе. Так что ел он на ходу.
Ему требовалось движение. Подобно акуле, он чувствовал, что умрет, если остановится.
И в конце концов вернулся в район, где жил профессор. Припарковался на улице напротив его дома.
Сидел в машине, а в голове вертелось предупреждение Данни: «Две пули в мозгу». И он уже нисколько не сомневался, что так бы оно и вышло, позвони он в дверь Лапуты.
Но теперь гиена, как назвала профессора Ракель, куда-то уехал на «Акуре». Без демона-резидента дом вновь становился обычным жилищем, а не местом казни.
Рисковый связался с отделом расследования грабежей и убийств и узнал домашний номер Сэма Кессельмана.
Введя номер в мобильник, задумался, а что же делать дальше. Понимал, что следующим ходом мог дать своим врагам те самые аргументы, которыми они бы его и уничтожили.
Бабушка Роза как-то сказала ему, что в ткань мира вплетена невидимая паутина зла, и, конечно же, никакая паутина не может существовать без пауков. Все они, каждый по-своему, делают свое черное дело. И если ты не будешь сопротивляться этой паутине, когда
почувствуешь, что она облепляет тебя, а такое случается, тогда твоя душа станет добычей этих восьминогих тварей. Если этих ядовитых пауков не уничтожать, когда представляется такая возможность, то со временем они размножатся без счета, а людей просто не останется.
Рисковый нажал на кнопку набора номера.
Трубку снял сам Кессельман, сначала закашлялся, потом чихнул, наконец