хотелось встречаться с шефом службы безопасности. Поэтому Фрик решил воспользоваться общим лифтом в восточном крыле.
Внезапно почувствовав себя виноватым, он поспешил выкатить тележку в коридор, повернул направо и едва не столкнулся с мистером Трумэном.
- Ты сегодня рано поднялся, Фрик.
- Гм-м-м, много дел, дела, знаете ли, гм-м-м, - пробормотал Фрик, кляня себя за то, что в голосе явственно слышались чувство вины и попытка увильнуть от ответа.
- А это тебе для чего? - спросил мистер Трумэн, указав на лежащую на тележке добычу.
- Нужно. Мне нужно, знаете ли, в комнате, - Фрик стыдился своей жалкости и глупости. - Газировка, сладости, всякая ерунда, - добавил он, и ему захотелось дать себе подзатыльник.
- Этак ты оставишь одну из горничных без работы.
- Нет, нет, такого у меня и в мыслях нет! - «Заткнись, заткнись, заткнись!» - прикрикнул он на себя, но не мог не продолжить: - Горничные мне нравятся.
- С тобой все в порядке, Фрик?
- Да, конечно, я в полном порядке. А вы? Мистер Трумэн хмуро смотрел на содержимое тележки.
- Я бы хотел еще немного поговорить с тобой о тех звонках.
- Каких звонках? - спросил Фрик, похвалив себя за то, что накрыл нож полотенцем.
- С тяжелым дыханием.
- А-а, понятно. Когда дышали в трубку.
- Вот что странно… ни один из звонков, о которых ты мне говорил, компьютерная система не зафиксировала.
Само собой. Теперь-то Фрик понимал, что звонки эти - дело рук паранормального, перемещающегося посредством зеркал существа, которое называло себя ангелом-хранителем и пользовалось только идеей телефона. Так что не приходилось удивляться, что эти звонки не отразились в компьютере. Ему стало ясно и другое: мистер Трумэн вчера вечером не взял бы трубку, даже если бы Таинственный абонент звонил целую вечность. Этот тип всегда знал, где находится Фрик, в железнодорожной комнате, в винном погребе, в библиотеке и, используя свои сверхъестественные способности и только идею телефона, заставлял звонить только ют телефонный аппарат, который находился рядом с Фриком. Так что его звонок не проходил через компьютерную сеть.
Фрику очень хотелось объяснить эту безумную ситуацию мистеру Трумэну, а потом рассказать о куда более безумных событиях прошедшего вечера. Но, собираясь с духом, чтобы все выложить, он подумал о шести психиатрах, которые, в стремлении заработать сотни и сотни тысяч долларов, будут держать его на кушетке, разглагольствуя о стрессе, который он испытывает, будучи единственным сыном величайшей мировой кинозвезды, пока он не взорвется от ярости или не сбежит в Гуз-Кротч.
- Пойми меня правильно, Фрик. Я не говорю, что ты придумал эти звонки. Более того, я уверен, что ты ничего не придумывал.
Ладони Фрика, которыми он крепко сжимал рукоятку тележки, повлажнели от пота. Он вытер их о джинсы… и понял, что делать это не следовало. Должно быть, у каждого преступника в присутствии копа потеют ладони.
- Я уверен, что ты ничего не придумал, - повторил мистер Трумэн, - потому что прошлой ночью кто-то позвонил мне по одной из моих линий, и компьютер не зафиксировал и этот звонок.
Удивленный этой новостью, Фрик даже перестал вытирать ладони.
- Вам в трубку тоже тяжело дышали?
- Нет, звонил кто-то другой.
- Кто именно?
- Наверно, неправильно набрали номер.
Фрик посмотрел на руки шефа службы безопасности. Но не смог сказать, вспотели у того ладони или нет.
- Вероятно, - продолжил мистер Трумэн, - какие-то нелады с программным обеспечением.
- Если только не звонил призрак или что-то в этом роде, - пробормотал Фрик.
Расшифровать выражение лица мистера Трумэна ему не удалось.
- Призрак? - переспросил он. - Почему ты так решил?
Уже готовый выложить все, Фрик вспомнил, что его мать однажды попадала в психиатрическую лечебницу. Провела там десять дней, но ведь она не рассказывала никому ничего такого, что собирался рассказать он.
Тем не менее, если бы Фрик начал говорить о событиях вчерашнего вечера, мистер Трумэн наверняка бы вспомнил, что Фредди Найлендер пусть и на короткое время, но записали в психи. И подумал бы: «Какая мать, такой и сын».
Конечно, мистер Трумэн незамедлительно связался бы с величайшей мировой кинозвездой, нашел бы его прямо на съемочной площадке. А Призрачный отец тут же прислал бы команду спасателей-психиатров.
- Фрик, - настаивал мистер Трумэн, - почему ты заговорил