вы, - произнес он надменным голосом. - Ваше новое лицо не обманывает меня, Грант. Ваш послужной список в полиции достаточно обширен: воровство, баловство с наркотиками, нападение на человека. Вы - преступник, и стоит вам сделать один неверный шаг в Форт-Фаррелле, как вас быстро упекут. Не затевайте здесь ничего, Грант, оставьте нас тут в покое, и вас никто не потревожит.
Я задохнулся от неожиданности:
- Я вижу, вы выражаетесь без обиняков.
- Это моя обычная политика. И предупреждений своих я не повторяю, - сказал он убежденно.
- Значит, сержант Гиббонс вами подкуплен.
- Не будьте глупцом, мне незачем подкупать полицию, она и так на моей стороне. Гиббонс будет следовать закону, а он - против вас.
Интересно, откуда он узнал, что я был Грантом, подумал я. И тут я понял, что это он подослал того частного детектива, чтобы навести обо мне справки. Но он не стал бы этого делать, если б его что-то не беспокоило. Значит, он все же кое-что скрывает, и это придало мне уверенности. Я сказал:
- Ну вас к черту, Маттерсон! Я сделаю то, что считаю нужным.
- Тогда мне вас жаль, - сказал он мрачно. - Послушайте, мальчик, не вмешивайтесь в эти дела, не связывайтесь с тем, что вас не касается. - В его голосе мне послышалась странная нота. Если бы он разговаривал не со мной, я бы решил, что это умоляющая интонация.
Я сказал:
- Как мне добраться обратно до Форт-Фаррелла? Ваша дочь привезла меня сюда, но обратно она меня, я думаю, не повезет.
Маттерсон холодно произнес:
- Ничего. Вам полезно пройтись. Тут всего пять миль.
Я пожал плечами и вышел. Я не стал пользоваться лифтом и спустился по лестнице. Холл внизу был пуст. Покинув дом, я почувствовал себя так, словно освободился из тюрьмы. На ступеньках я постоял немного, с наслаждением вдыхая чистый воздух.
"Континентал" Люси Эдертон стоял там же, где она оставила его. В замке зажигания торчал ключ. Я сел в машину и отправился в Форт-Фаррелл. Ей пройтись будет еще полезнее.

5

Я припарковал машину у Дома Маттерсона, взял в банке выписанные мне Маттерсоном деньги и, перейдя улицу, зашел к Клэри Саммерскиллу.
- Я починил карбюратор, мистер Бойд. За это мне придется взять с вас еще пятнадцать долларов. Знаете что. Возьмите лучше другую тачку - эта скоро развалится. Я только что получил джип, он подойдет. А вы мне вернете "лэндровер" с доплатой.
Я улыбнулся.
- И сколько вы мне доплатите?
- Мистер Бойд, о чем вы говорите? Вы же его совершенно разбили. Мне он пригодится только на запасные части. Но я с вас все равно много не возьму.
Так мы поторговались немного и завершили тем, что я поехал к Маку в джипе. Клэр и Мак только-только закончили уборку дома, но густой запах керосина все еще висел в воздухе. Я вручил Маку тысячу долларов.
Он спросил изумленно:
- Что это?
- Деньги раскаяния, - ответил я и рассказал ему о своем посещении Маттерсона.
Он кивал головой.
- Старый Булл, конечно, безжалостный негодяй, - сказал он, - но его еще никто не поймал на беззаконии. Честно говоря, я был немного удивлен тем, что случилось.
Клэр произнесла задумчиво:
- Интересно, откуда он знает, что ты - Грант?
- Он нанимал детектива, чтобы выяснить это. Но дело не в этом. Мне хотелось бы знать, почему он пошел на это спустя много лет. И еще одна вещь интересует меня - характеристика.
- Что ты имеешь в виду?
- Понимаешь, в чем дело, мне он показался честным. Может, он жесток, как Чингисхан, и вообще крепкий орешек, но я думаю, человек он прямой. Такое у меня сложилось впечатление. Что скрывать такому человеку?
- Он ведь сам заговорил о шантаже, - вспомнила Клэр. - Тогда поставим вопрос так: чем его можно шантажировать?
- А каково твое впечатление о нем, Мак? - спросил я.
- Во многом такое же. Я уже сказал, что никто его на чем-либо незаконном еще не поймал. Ходили разговоры, что, мол, такие деньги честным трудом не наживешь, но все это пустой треп, в основном неудачников. Я думаю, вполне может быть, что он действительно честен.
- Тогда что же навело его на мысль о шантаже?
- Я все время думаю об этом, - признался Мак. - Ты лучше-ка сядь, сынок, то, что я сейчас скажу, может сбить тебя с ног. Клэр, поставь чайник, время нам выпить чаю.
Клэр улыбнулась, наполнила чайник и вышла. Мак подождал, пока она вернется.
- Это и тебя касается, - сказал он. - Я хочу, чтобы вы оба слушали внимательно,