с любопытством посмотрел на меня.
- Так вы тот самый Бойд, который заварил всю эту кашу?
- Я заварил?! - воскликнул я с возмущением. - А разве не Говард Маттерсон?
- Да, пожалуй, так, наверное, - задумчиво протянул он. - Вам нужно найти капитана Краппера - он где-то у плотины. А если там нет, дождитесь его.
- Вы еще не поймали Говарда? - спросила Клэр.
- Насколько я знаю, нет, - ответил патрульный и отступил, давая нам дорогу.
Работы у турбинного зала все еще продолжались. Маленькие фигурки людей виднелись и на голой бетонной громаде плотины. В низу ущелья по-прежнему стояло море липкой жидкой грязи, взбитой грузовиками. Для двух из них оно оказалось непреодолимым, и они стояли, завязнув в грязи по колесные оси. Группа рабочих, поставив лебедку на высоком сухом месте, пыталась вытащить одну из них.
Я остановился рядом с большим автомобилем, в котором, как оказалось, сидел Доннер. Он посмотрел на меня без всякого выражения, затем вылез из машины. Мы вместе с Клэр подошли к нему.
- Доннер, вам грозит беда, - сказал я, проводя рукой в сторону турбинного корпуса и плотины.
- Беда! - с горечью отозвался он. - Это вы называете бедой? - Для человека, лишенного крови и нервов, каким всегда казался Доннер, это был просто эмоциональный взрыв. - Проклятые Маттерсоны поставили меня в дьявольски трудное положение!
Я понял, что его беспокоило. Он - один из тех людей, которые занимаются изготовлением пуль, а стреляют другие. Сам он никогда не рискнул бы нажать на спусковой крючок. В общем, прекрасная вторая рука Булла Маттерсона, но лишенная его мужества и решительности. И вот теперь, хоть и временно, он оказался во главе маттерсоновской империи, и это раздражало его, тем более что она явно разваливалась на части. Кроме того, вся ее история должна была скоро выплыть наружу, в частности манипулирование Фондом Трэнавана, и Доннер уже искал способ свалить на кого-нибудь всю вину.
В общем, это, видимо, не обещало больших хлопот Булл чувствовал себя плохо и уже не мог сопротивляться, а из убийцы Говарда сделать козла отпущения не составляло труда. Тем не менее, для Доннера наступило время испытаний. Меня, однако, его личные проблемы не волновали, надвигалась опасность посерьезнее. Я сказал:
- Беда гораздо большая, чем вы думаете. Вы читали мой отчет о геологии долины Кинокси?
- Это дела Говарда, - ответил он. - Я простой бухгалтер. Я его не видел, а если б и видел, ничего бы в нем не понял.
Он уже старался увести свою голову из-под топора. Он чувствовал приближение каких-то неприятностей и снимал с себя ответственность. Впрочем, скорее всего он действительно моего отчета не видел, но все это не имело уже никакого значения. Сейчас самым важным становился срочный вывод всех рабочих со строительства.
Я указал на ущелье:
- Вот этот склон в любую минуту может рухнуть, Доннер. Вам нужно убрать оттуда людей.
Он взглянул на меня с удивлением.
- Вы что, с ума сошли? Мы и так потеряли уйму времени из-за того, что этот дурак Говард отправил рабочих ловить вас. Каждый день обходится нам в тысячи долларов. И еще эта грязь, она нас тоже сильно задержала.
- Доннер, поймите своей башкой, что вам грозит беда. Я не шучу. Этот чертов склон обрушится на вас.
Он повернул голову в сторону ущелья, потом опять посмотрел на меня изумленным взглядом.
- Что за чушь вы городите? Как этот склон может обрушиться?
- Вам следовало бы почитать мой отчет, - сказал я. - Я обнаружил в долине плывучую глину. Господи, вы что, не производили геологической разведки там, где собирались строить плотину?
- Об этом должен был позаботиться Говард. Он отвечал за техническую сторону дела. А что такое плывучая глина?
- На вид это плотное вещество, которое превращается в жидкость под воздействием внезапной встряски, причем особой встряски даже и не нужно. Насколько мне удалось установить, слой такой глины проходит под плотиной. - Я мрачно ухмыльнулся. - Давайте надеяться на лучшее: если она поплывет, пара миллионов тонн почвы, которую она понесет с собой, накроет ваш турбинный корпус.
Клэр тронула меня за локоть.
- А в худшем случае?
Я кивнул в сторону плотины.
- Эта глыба бетона может лишиться опоры. Если это произойдет, вода, скопившаяся за плотиной, покатит как раз через место, где мы сейчас стоим. Кстати, сколько воды в водохранилище, Доннер?
Он не ответил