этот пирог съесть сами! И вот что мы задумали.
Он махнул рукой в сторону карты, висевшей на стене.
- Британская Колумбия богата электроэнергией, но совершенно в этом отношении неразвита. Она дает полтора миллиона киловатт из возможных двадцати двух. А здесь, на Северо-Западе, где можно получить пять миллионов, - ни одной электростанции, чтобы пенки снять. Черт знает сколько энергии пропадает!
Я сказал:
- Ведь на Пис-ривер, у Портейдж-Маунтейн строится плотина.
Маттерсон хмыкнул.
- Это займет годы, а мы не можем ждать, пока правительство построит плотину стоимостью в миллиард долларов. Энергия нужна нам сейчас. Поэтому мы поступим так. Мы построим собственную плотину - небольшую, но вполне достаточную для нас с учетом планов на обозримое будущее. Мы уже подобрали место и получили благословение правительства. А от вас нам нужно вот что: проследить, чтобы мы не допустили ошибки, из-за которой потом кусали бы себе локти. Нам бы не хотелось затопить двадцать квадратных миль долины, а потом узнать, что мы похоронили под стофутовым слоем воды богатейшую медную жилу в Канаде. Этот район никогда всерьез не изучался геологами, и перед тем, как строить плотину, мы предоставляем его вам для полного обследования. Вы сумеете это сделать?
- С того места, где я сижу, это выглядит пустяком, - сказал я. - Но мне хотелось бы посмотреть карту.
Маттерсон удовлетворенно кивнул и взял телефонную трубку:
- Принеси карты района Кинокси, Фред. - Затем повернулся ко мне. - Мы горными работами вообще-то не занимаемся, но не хотелось бы упускать шанс. - Он потер подбородок. - Я давно подумывал о том, чтобы провести геологическую разведку всех наших владений. На этом ведь можно что-то поиметь. Если вы здесь хорошо поработаете, мы будем рассчитывать на вас в будущем.
- Я подумаю, - ответил я сухо. Не было желания сразу связывать себя обязательствами.
Вошел человек с рулоном карт. Выглядел он как банкир. Что там Дж. П. Морган! Одет аккуратно, в изящном старомодном деловом костюме. Лицо - худое и невыразительное, глаза - светло-голубые, холодные. Маттерсон сказал:
- Спасибо, Фред, - и взял карты. - Познакомьтесь. Это - мистер Бойд, геолог, которого мы приглашаем. Фред Доннер - один из наших администраторов.
- Очень приятно, - сказал я.
Доннер сдержанно кивнул и обратился к Маттерсону, разворачивавшему карты:
- Владельцы "Национального Бетона" нажимают на нас с подписанием контракта.
- Поводи-ка их пока за нос, - ответил Маттерсон. - Мы ничего не подпишем, пока Бойд не сделает свое дело. - Он взглянул на меня. - Смотрите. Кинокси - приток Квадачи, которая впадает в Финлей, а дальше - в Пис-ривер. Вот в этом месте - ущелье. Здесь Кинокси превращается в каскад стремнин и порогов. А там - долина. - Он рубанул рукой по карте. - Мы поставим плотину здесь и получим отличный, стабильный перепад уровней. А внизу под откосом соорудим генераторный зал. Напор будет хорошим. Топографы считают, что вода поднимется вверх по долине миль на десять при ширине водоема около двух миль. Появится новое озеро - озеро Маттерсона.
- Воды будет много, - заметил я.
- Но озеро будет неглубоким, - сказал Маттерсон. - Поэтому мы считаем, что сможем обойтись недорогой плотиной. - Он ткнул пальцем куда-то вниз. - Теперь дело за вами. Вы должны дать нам знать, потеряем ли мы что-нибудь в пределах этих двадцати квадратных миль.
В течение некоторого времени я разглядывал карту, затем сказал:
- Я сделаю это. Где находится эта долина?
- Миль сорок отсюда. Когда мы начнем строительство, то дотянем туда дорогу. А сейчас вам туда попасть не удастся. Район труднодоступный.
- Ну не такой же, как Северо-Западные территории, - ответил я, - ничего, доберусь.
- Да уж придется, я думаю, - ухмыльнулся Маттерсон. - Но дело обстоит не так уж худо. Мы доставим вас туда и обратно на вертолете корпорации.
Это меня обрадовало. Хоть подошвы целей будут. Я заявил:
- Возможно, мне понадобится сделать пару пробных скважин, в зависимости от того, что я там обнаружу. Я хочу, чтобы вы взяли в аренду буровую установку и дали мне пару человек таскать оборудование.
Доннер сказал:
- Ну, это уж слишком. Сомневаюсь, что это необходимо. И к тому же, я считаю, в контракте нужно оговорить, что всю необходимую работу вы делаете сами.
Я произнес ровным голосом:
- Мистер Доннер, мне платят не за