явятся из ночи четыре всадника. Четыре призрака, скользящие над землей. Они бесплотны, и ничто не может их остановить.
Первый всадник скачет на коне белом. На нем золотой венец, в руках его лук. Он стреляет снова и снова, не ведая промаха, стрелы его пронзают плоть и кость. Сказано о нем: "Вышел он как победоносный, чтобы победить".
Позади него конь огненно-рыжий. Всадник держит сверкающий меч, и каждый его взмах несет за собой множество смертей. Всюду, где он проходит, за ним следует смерть, и мир бежит с земли. Люди убивают друг друга, брат поднимается на брата, и сын восстает против отца своего в смертельной схватке.
За ними же, поверх курганов из тел мертвых и умирающих, является всадник на коне вороном, чье оружие - беспощадный голод. Те, кому удалось избегнуть стрел и меча, не радуются своей участи, ибо их удел голодная смерть, долгая и мучительная. Чрева людей ссыхаются, а потом набухают болью, и они в муках призывают смерть, как избавление.
По снятию же четвертой печати является всадник ужасный, на коне бледном. Покров безмолвия окутывает его, и за ним следуют приспешники его, явившиеся из ада. Смерть имя его, и он сбирает дань, ему причитающуюся. Мор идет перед ним, мор, который поразит каждого четвертого из обитателей мира сего.
По снятию же пятой печати души убиенных взывают о справедливости. "Доколе?" - вопрошают они, но не получают ответа, ибо не пришло еще время.
Потом же дрожит земля, солнце "становится мрачно, как власяница, луна делается как кровь". Избежавшие стрел, меча, голода и мора вопиют в отчаянии, и тут он является с востока, сияя, как солнце. Острый меч появляется из уст его, и люди в ужасе ищут укрытия в пещерах и ущельях гор. "Всякая гора и остров двигаются с мест своих".
И вот - седьмая печать. Последняя, во всех отношениях. Опустошенный мир лежит под покровом тишины. Никакой жизни не осталось, ни в городах и сельской местности, ни в самых высоких горах, ни в самых глубоких океанах. Даже ветер мертв. Мир лишен чего-либо живого и уже не может возродиться, ибо жизнь порождается только жизнью. Это истинный конец!
Израэль разжимает кулаки и медленно открывает глаза.
- Это все. Ступайте, чада мои, готовьтесь к вечере. Мы сядем трапезничать через пятнадцать минут.
Верующие встают и гуськом покидают помещение. Их головы склонены, лица прикрыты капюшонами, так что на Кейт и Джеза никто не смотрит. Проходя в дверь, один из сектантов наступает на подол своего долгополого одеяния, теряет равновесие и, начиная падать, инстинктивно хватается за того, кто подвернулся.
Подвернулся Джез.
Падающий хватает его за лацкан, и инерция увлекает обоих на пол. Чтобы не грохнуться на спину, Джез изгибается и подставляет руку. В следующий миг он ощущает острую боль - ладонь обдирается о каменный пол.
Люди в накидках цвета индиго толпятся вокруг них, поднимая обоих на ноги. Множество рук стряхивают пыль с пиджака Джеза, а потом все они уходят, уводя с собой и виновника происшествия. Джез поворачивается к Кейт.
- Тебе удалось разглядеть...
Рядом с ними звучит голос Израэля:
- Я прошу прощения за эту неприятность. Нелепая случайность, ничего больше. С вами все в порядке?
- Да. Все в порядке, спасибо.
Джез рассматривает ладонь.
- Я всего лишь ободрал кожу, оттого и кровь. Выглядит это хуже, чем на самом деле. Полагаю, я буду жить.
Он улыбается.
Израэль не улыбается. Он не отрывает взгляда от руки Джеза. На конце его носа выступает капелька пота.
- Что с вами? - спрашивает Кейт.
Израэль отступает от Джеза.
- Кровь. Не выношу вида... крови. Прикройте это. Пожалуйста.
Джез и Кейт смотрят на него в изумлении.
- Серьезно... я не шучу... у меня гемофилия... я не выношу ее вида... Меня от этого...
Закончить фразу Израэлю так и не удается. Он падает в обморок.

85

Джез и Кейт склоняются друг к другу за угловым столиком в переполненном пабе. Они все пьянее и пьянее. Бармен вытягивает руку над головой Джеза и звонит в колокольчик.
- Делайте последние заказы в баре, пожалуйста. Кейт указывает на остатки в пинте Джеза.
- Еще одну?
- Ага. Почему бы и нет? Если уж завтра все равно страдать от похмелья, так уж по полной программе.
- Тебе взять?
- Пожалуйста.
- Джез, от пива толстеют.
- Так говорят. Но ведь это углеводы и жидкость, ничего больше. Идеальный питательный раствор для атлета вроде меня.
Кейт