Он взвешивал, осматривал и ощупывал Джоэль с отрешенностью автомата, а Пол и Джоанна стояли поблизости и наблюдали за его действиями с немым беспокойством. А вдруг врач обнаружит какую-нибудь болезнь? Утренняя температура упала так же быстро, как и поднялась, но не могли ли в сиротском доме проглядеть скрытый недуг? Нечто такое, отчего им придется расстаться с девочкой и уехать из Колумбии с пустыми руками и разбитым сердцем.
В какой-то момент врача прервала сестра и позвала к телефону. Он передал ребенка Джоанне, а сам терпеливо слушал, как то ли отец, то ли мать другого крохи изливали в трубку свои страхи. Затем произнес несколько слов по-испански, кивнул как бы в подтверждение собственной мудрости и возвратил телефон сестре.
И снова занялся их ребенком.
Через некоторое время Пол устал искать на его лице ответы на волнующие его вопросы. И решил просто ждать окончательного вердикта.
Вердикт оказался просто превосходным.
- Все в порядке, - повторил врач. - Она вполне здорова.
Это было самое лучшее, что мог услышать отец.
Пол наконец позволил себе вздохнуть с облегчением.

Глава 9

Они вернулись в свой гостиничный номер.
В этот день Галина не приходила. Джоэль спала в своей кроватке. Полоски угасающего света падали по наклонной сквозь жалюзи окна.
Он надолго запомнил этот момент. Наверное, навсегда. Запомнил, как все выглядело, - как лучики скрещивались на покрывале и будто расщепляли обнаженную ногу Джоанны надвое. Будто сфотографировал этот миг и прилепил снимок в альбом самых плохих событий.
Джоанна лежала, наполовину укрытая простыней. И пребывала в глубокой мрачности.
Когда-то в прошлом Пол удержался бы от вопроса, чем она недовольна, потому что знал ответ на него, и этот ответ всегда подразумевал его вину. Но теперь он надеялся, что положение переменилось и они оба переполнены счастьем. Поэтому решился спросить:
- Что случилось?
- Ты решишь, что я свихнулась, - ответила жена.
- Не решу.
- Решишь. Ты же не знаешь, что у меня в голове.
- Знаю. У тебя в голове мысль, будто я могу решить, что ты свихнулась.
- Есть еще кое-что.
- Расскажи, Джоанна.
- Это бред.
- Хорошо. Пусть будет бред. Выкладывай.
- Она по-другому пахнет.
- Что? Кто?
- Джоэль пахнет по-другому.
- Как так «по-другому»?
- По-другому, чем раньше.
Пол толком не знал, что ответить.
- И что из того?
- Как это что из того?
- Пусть по-другому. Я не совсем понимаю...
- Не понимаешь, что я хочу сказать?
- Нет.
Джоанна перекатилась на бок и посмотрела на него в упор.
- Мне кажется, это не она.
- Что?!
- Я думаю, что это не она. - На этот раз Джоанна медленно и четко выговорила каждое слово, чтобы до него дошел смысл сказанного. И это сказанное было явным и совершенным бредом.
- Джоанна, разумеется, это она, - возразил Пол. - Сегодня мы носили ее к врачу. Ты с ней была целый день. Ты...
- ...сумасшедшая?
- Я не это хотел сказать, - возразил Пол, хотя именно это напрашивалось ему на язык. - Просто... как же так... это же Джоэль.
- Откуда ты знаешь?
- Что значит: откуда я знаю?
- Очень простой вопрос: откуда ты знаешь, что это Джоэль?
- Потому что я был с ней рядом все эти два дня. Потому что она похожа на Джоэль.
- Ей всего один месяц. Сколько похожих на нее младенцев ты здесь видел?
- Ни одного.
- А я видела.
- Послушай, Джоанна, и это все оттого, что тебе почудилось, что она по-другому пахнет? Тебе не кажется, что это что-то вроде паранойи?
- Как тогда, когда мы решили, что ее украла Галина?
- Да.
- А если это не была паранойя? Если Галина ее в самом деле украла?
- Ты сама-то понимаешь, что несешь? Это же смешно!
- Вчера ты считал по-другому.
- Да. Вчера я считал по-другому. До того момента, как Галина вернулась с Джоэль. У девочки поднялась температура, и Галина пошла с ней в аптеку купить термометр. Припоминаешь?
- У Джоэль не было температуры, когда мы уходили.
- Откуда ты знаешь?
- Оттуда, что я ее мать. И до того, как мы отправились на прогулку, держала ее на руках. Девочка прекрасно себя чувствовала.
- Дорогая, случается, что у младенцев поднимается температура.
Джоанна села на постели и заключила руку Пола между своих ладоней. Они были холодными и липкими от пота.
- Понимаешь, у Джоэль было родимое пятно вот здесь. - Она дотронулась до его ноги под коленом, и он вздрогнул от щекотки. - Я разглядела