он проверил рабочий компьютер Бека. Выключен. И неудивительно: на часах начало девятого, клиника давно закрыта. By подсоединился к домашнему компьютеру. Несколько секунд все было спокойно. Затем...
– Бек только что подключился к Сети.
Гэндл подскочил к Эрику.
– А мы не сможем увидеть сообщение раньше его?
– Было бы неплохо, но...
– Что?
– Если мы войдем по его паролю, а он потом попытается сделать то же самое, его предупредят, что кто-то с этим именем уже находится в сайте.
– И доктор поймет, что за ним слежка?
– Да. С другой стороны, зачем торопиться? Мы и так увидим то же, что и Бек.
– Прекрасно, позови меня, когда будет что-нибудь.
By кивнул на экран:
– Он вышел на сайт «Bigfoot». Сообщение может появиться в любую секунду.

* * *

Я ввел в компьютер адрес сайта «Bigfoot.com» и почувствовал, как затряслась правая нога. Всегда так происходит, когда я нервничаю. На колено мне тут же легла ладонь Шоны. Дрожь прекратилась. Ладонь соскользнула. Колено подождало несколько секунд и задрожало опять. Ладонь вернулась. Это повторилось еще несколько раз.
Шона делала вид, будто все в порядке, хотя изредка я ловил ее настороженные взгляды. Моя лучшая подруга. Она будет за меня до конца, каким бы он ни был. Правда, в таких обстоятельствах только идиот не заподозрил бы, что моя крыша медленно сползает вниз. Еще в клинике, увидев на экране Элизабет, я вспомнил, что безумие, как уровень интеллекта или склонность к сердечным болезням, переходит из поколения в поколение. Воспоминание не сказать чтобы приятное.
Мой отец погиб в автокатастрофе, когда мне исполнилось двадцать. Перевернулся в машине на насыпи. Согласно показаниям очевидца – водителя грузовика из Вайоминга, – отцовский «бьюик» просто-напросто сполз с шоссе. В ту ночь подморозило и очищенная от снега дорога была скользкой.
Кое-кто подозревал – неофициально, разумеется, – что отец совершил самоубийство. Я в это не верил. Да, в последние месяцы жизни он был задумчив и чем-то озабочен. Возможно, подобная рассеянность даже сыграла свою роль в аварии. Но самоубийство? Ни за что не поверю.
Мама, и ранее склонная к неврозам, после катастрофы окончательно сошла с ума. Она в буквальном смысле погрузилась в себя. Линда ухаживала за ней в течение трех лет, пока в конце концов не сдалась и не признала, что матери необходима профессиональная помощь. Сестра часто навещала ее в больнице. Я – нет.
Наконец на экране появилась главная страница сайта. Я нашел нужное поле и напечатал: «Бэт Стрит». Передвинул курсор и набил в другом окошке пароль: «Тинейджер».
Ничего не изменилось.
– Ты забыл нажать клавишу «Вход», – подсказала Шона.
Хорошо, нажму.
Экран побелел, затем на нем появилась реклама компакт-дисков. Внизу медленно поползла, увеличиваясь, полоска загрузки. Когда загрузилось около восьмидесяти процентов, реклама исчезла, сменившись надписью:
«Ошибка. Использованные вами имя пользователя и пароль не значатся в нашей базе данных».
– Попробуй еще, – посоветовала Шона.
Я послушался. Ответом мне была все та же надпись.
Что же это такое?
Я проверил время: 20.13.34.
Час поцелуя.
А вдруг это и есть ответ? Вдруг ящик еще не существует, как не существовала до поры до времени вчерашняя ссылка? Нет, что-то не верится.
– Может быть, стоит подождать до пятнадцати минут девятого? – будто читая мои мысли, спросила Шона.
Что ж, я подождал и повторил попытку в восемь пятнадцать. И в восемь семнадцать. И в восемь двадцать.
Ошибка.
– А если фэбээровцы выдернули вилку из розетки? – сказала Шона.
Я мотнул головой, не желая сдаваться.
Нога опять затряслась. Одной рукой Шона прижала мое колено, а другой схватила запищавший вдруг мобильный и зарычала на собеседника. Я проверил время. Попробовал войти еще раз. Не вышло. И еще. Снова не вышло.
Уже половина девятого.
– Она могла опоздать, – неуверенно предположила Шона.
Я нахмурился.
– Ты же вчера не понял, где находится Элизабет, так?
– Так.
– А вдруг она в другом часовом поясе и перепутала время?
– В другом часовом поясе?
Я еще сильнее нахмурился, Шона пожала плечами.
Мы просидели у компьютера больше часа, и, к чести Шоны, она ни разу не произнесла ничего вроде: «Я же говорила!» Даже наоборот – неожиданно хлопнув меня по спине, воскликнула:
– Идея!
Я повернулся.
– Подожду-ка я в другой комнате, вдруг