следует из вашего же отчета, сержант. Там говорится, что по крайней мере дважды мисс Маркус предпочла не бежать, а спрятаться. Она спряталась в питомнике. И она спряталась под мостом. Мне это говорит о двух вещах: во-первых, что она бежала быстрее, чем ее преследователь, иначе она не смогла бы даже сделать попытки спрятаться; и во-вторых, что, как ни странно, она чувствовала, что оторваться и убежать от преследователя недостаточно. Прибавьте к этому отсутствие малейших попыток выбраться из парка, побежав назад, и о чем это нам говорит?
Ответа на вопрос ни у кого не было.
Наконец Фрил нарушил молчание:
— Так о чем же это нам говорит, Мэгги?
— Это дает возможность нам, во всяком случае мне, предположить, что она чувствовала, что окружена.
На минуту Шону показалось, что воздух в комнате застыл, насыщенный электричеством.
— Бандой или чем-то подобным? — наконец выговорил Уайти.
— Или чем-то подобным, — сказала Мэгги Мейсон. — Я не знаю, сержант. Я всего лишь анализирую ваш отчет. Хоть режь меня, я никак не могу взять в толк, почему эта девушка, по всей видимости более проворная, чем напавший на нее человек, не захотела просто убежать обратно из парка, если рядом не было другого преследователя.
Уайти опустил голову.
— При всем моем к вам уважении, мэм, в таком случае на месте преступления непременно обнаружилось бы куда больше следов.
— Вы сами в вашем отчете не раз ссылались на дождь.
— Да, — сказал Уайти. — Но если бы тут действовала банда, господи, даже двое, следов все равно бы было больше. Хоть на несколько, но больше. Что-нибудь да осталось бы, мэм.
Мэгги Мейсон опять нацепила очки и заглянула в находившиеся у нее в руках бумаги.
Наконец она сказала:
— Это лишь теория, сержант, основанная на вашем же отчете, но теория, по моему мнению, достойная внимания.
Уайти по-прежнему не поднял головы, но Шон чувствовал, как от него, словно пар, исходит негодование.
— Что скажете, сержант? — спросил Фрил.
Подняв голову, Уайти устало улыбнулся присутствующим.
— Я учту вашу теорию, право, учту. Но гангстерская преступность в округе низкая. Приняв эту посылку, рассмотрим возможность присутствия двух преступников, что приводит нас обратно к версии заказного убийства.
— Хорошо...
— Но если это так, а в начале нашего сегодняшнего заседания мы согласились, что выстрел был одиночный и с некоторого расстояния, тогда единственная разумная возможность — это признать, что выстрелил второй преступник в момент, когда Кэтрин Маркус ударила его сообщника дверцей. Следовательно, стрелял один, а жертвой его оказалась запаниковавшая пьяная женщина, возможно, ослабевшая от потери крови, утратившая способность ясно мыслить и к тому же очень неудачливая.
— Но вы, конечно, не будете сбрасывать со счетов и мою теорию, — сказала Мэгги Мейсон, горько усмехнувшись и не поднимая глаз от стола.
— Конечно, — сказал Уайти. — Пока что, ей-богу, я готов принять все, что угодно. Ладно, убийцу она знала. Но всех подозреваемых с логически оправданным поводом к убийству пока пришлось отбросить. И чем больше анализируешь, тем больше склоняешься к тому, что нападение было непредумышленным. Дождь уничтожил две трети следов, девчонка Маркус не имела ни заклятых врагов, ни финансовых секретов, ни наркотической зависимости; не была она и свидетельницей какого бы то ни было из известных нам преступлений. Ее убийство, насколько нам это известно, никому не приносило выгоды.
— Кроме О'Доннела, — сказал Берк, — не желавшего, чтобы она уезжала из города.
— Кроме него, — согласился Уайти. — Но его алиби весьма прочное, а на заказное убийство это не похоже. Так кто же остается в качестве врага? Да никто.
— И все же она мертва, — сказал Фрил.
— Мертва, — сказал Уайти. — Почему я и думаю, что убийство было непредумышленным. За вычетом таких возможных мотивов, как любовь, ненависть и деньги, нам остается не много. Какой-нибудь полоумный, вышедший на девушку через интернетовский сайт или что-нибудь столь же идиотское.
Фрил поднял брови.
— Мы проверили это, сэр, — вмешался Шайра Розенталь. — Пока полный нуль.
— Итак, вы не знаете, кого ищете, — произнес после паузы Фрил.
— Конечно, — сказал Уайти, — парня с пушкой. Да, и с палкой.

18
Некогда знакомые слова

Оставив Дейва на крыльце и осушив слезы, Джимми второй раз за день принял душ. Потребность вновь