Лора.
- Эти раны обычно достаточно большие, особенно входное отверстие. Если вы против того, чтобы отправлять его в больницу, и готовы рисковать его жизнью, то я наложу хотя бы пару швов.
- Хорошо, только поторапливайтесь.
- Вы ждете, что сюда в любую минуту ворвутся агенты ФБР?
- Худшего, - ответила Лора- Я жду куда более худшего.
С того самого момента, как они вошли в дом доктора, Лора прислушивалась, ожидая, что вот-вот начнется небесный спектакль с молнией и громом, подобным грохоту копыт гигантских коней всадников Апокалипсиса, а затем последует прибытие новых вооруженных путешественников из другого времени. Пятнадцать минут назад, когда доктор делал рентгеновский снимок, ей показалось, что она слышит глухие раскаты грома. Она поспешила к окну и, вглядываясь в небо, искала отдаленные всполохи, но ничего не увидела сквозь ветви деревьев: либо потому, что небо над Сан-Бернардино было озарено красным отблеском городских огней, либо грома вообще не было... В конце концов она решила, что это был шум реактивного самолета и что она, поддавшись страху, приняла его за явление природы.
Бренкшоу зашил рану, обрезал нитку, объявив, что швы рассосутся, и прикрепил повязку к ране с помощью широкой клейкой ленты, которой он несколько раз обмотал грудь и спину раненого.
В комнате стоял резкий запах лекарств, от которого у Лоры кружилась голова, но что совершенно не беспокоило Криса. В углу комнаты он с довольным видом сосал очередной леденец.
Бренкшоу сделал пациенту укол пенициллина, взял из высокого белого металлического шкафа банку и насыпал из нее капсулы в небольшую бутылочку; затем проделал такую же операцию с другой банкой, насыпав еще одну бутылочку.
- Я держу тут кое-какие ходовые лекарства, продаю их малоимущим больным по себестоимости, чтобы они не разорялись на них в аптеке.
- Что это такое? - спросила Лора, когда доктор протянул ей две пластиковые бутылочки.
- В одной - пенициллин. Давайте ему по капсуле три раза в день во время еды, если только он сможет есть. Думаю, что он скоро придет в сознание. Если нет, то у него начнется процесс дегидрации, и ему потребуется внутривенное вливание жидкости. Его нельзя поить в таком состоянии, он может задохнуться. А в этой - обезболивающее. Давайте только по мере надобности и не более двух в день.
- Дайте мне еще этих лекарств. Давайте все, что у вас есть. - Она указала на две большие банки, где хранились сотни капсул.
- Они не нужны ему в таком количестве. Он...
- Знаю, что не нужны, - прервала его Лора, - но я не знаю, какие еще могут возникнуть проблемы. Возможно, мне или моему мальчику потребуется пенициллин или обезболивающее.
Бренкшоу долго и внимательно смотрел на Лору.
- Скажите наконец, в какую историю вы попали? Наверное, одну из тех, что вы описываете в ваших книгах?
- Давайте мне... - Лора осеклась, пораженная его словами. - Как в моих книгах? В моих книгах! Боже мой, вы меня знаете!
- Да, знаю. Я сразу узнал вас, как только увидел на веранде. Я люблю триллеры, и, хотя это не совсем ваш жанр, ваши книги тоже очень увлекательные, я их тоже читаю, ну а на супере всегда ваша фотография. Знаете, мисс Шейн, ни один мужчина не забудет вашего лица, даже если он видел его только на картинке, даже такая старая развалина, как я.
- Но почему вы сразу не сказали...
- Сначала я подумал, что это шутка. Это ваше театральное появление во мраке ночи, револьвер, этот нарочито грубый разговор, избитые штампы... это нельзя было принимать всерьез. У меня есть друзья, способные на подобную мистификацию, и я подумал, уж не они ли подбили вас на розыгрыш.
Указывая на раненого, Лора спросила:
- Но когда вы его увидели...
- Я понял, что это не розыгрыш, - ответил доктор.
Крис поспешил к матери, вытаскивая изо рта конфету.
- Мам, если он на нас донесет... Лора вытащила револьвер из-за пояса джинсов. Начала его поднимать, чтобы прицелиться, потом опустила, понимая, что Бренкшоу теперь не запугать; да он и раньше не боялся ее револьвера. Она понимала, что такой человек ничего не боится, что теперь бессмысленно изображать опасную, готовую на все преступницу.
На перевязочном столе ее хранитель стонал и пытался приподняться в своем тяжелом сне, но Бренкшоу успокаивающе положил ему руку на грудь.
- Послушайте, доктор, если вы скажете кому-то о нашем посещении, если вы