Я пошла наверх сегодня после обеда, заполнила форму М804, отдала одному очень любезному человеку в окошечке, затем пришла туда снова вечером и забрала распечатку.
- Извини, что спросил, - сказал Беллоуз, поднимая и взмахивая ложкой, как будто предоставлял делам идти самим собой. - Но одиннадцать случаев. У них у всех кома развилась после операции?
- Нет, - Сьюзен вновь обратилась к распечатке. - Гаррис не так уж ошибался, когда говорил о шести случаях. У остальных пяти больных кома наступила, когда они уже были в палате. Диагноз был - идиосинкразическая реакция. Тебе не кажется это очень странным?
- Нет.
- Ну-ну, - нетерпеливо произнесла Сьюзен. - Слово "идиосинкразическая" звучит внушительно, но в действительности означает только то, что они понятия не имели о настоящем диагнозе.
- Но это может быть правдой. Ведь, Сьюзен дорогая, все это происходит в огромном госпитале, а не в спортивном клубе. Эта больница является базовой для всего региона Новой Англии. Знаешь ли ты, сколько больных умирает здесь в среднем за один-единственный день?
- Но их смерти имеют конкретные причины... а эти случаи комы - нет... по крайней мере еще нет.
- Смерти не всегда происходят по очевидной причине. Для этого и делают аутопсию.
- Вот здесь ты попал в точку, - сказала Сьюзен. - Когда кто-нибудь умирает, делают аутопсию - вскрытие, чтобы выяснить причину смерти, которая всегда прибавляет что-нибудь к твоим базовым знаниям. А в случаях с комой ты не можешь это сделать, так как пациенты болтаются где-то между жизнью и смертью. А сделать какую-нибудь "псию" в этих случаях еще важнее. Аутопсия дает ответы на все вопросы, только распотроши пациента. Но диагноз гораздо важнее, чем окончательный диагноз после вскрытия. Ведь если мы выясним, что случилось с этими людьми, может быть, мы сможем вывести их из комы. А еще лучше, впредь избегать развития комы у больных.
- Даже аутопсия, - сказал Беллоуз, - не всегда дает ответы на все вопросы. Есть огромное количество случаев, когда причина смерти никогда не будет установлена, неважно, делали вскрытие или нет. Я тут случайно узнал, что сегодня отдали богу душу двое больных, и я очень сомневаюсь, что диагноз им когда-нибудь будет поставлен.
- Почему ты думаешь, что диагноз не будет поставлен? - спросила Сьюзен.
- Оба больных умерли из-за остановки дыхания. По-видимому, они просто преспокойно перестали дышать. Их обнаружили уже мертвыми. А при остановке дыхания не всегда удается найти причину, на которую можно повесить вину.
Беллоуз сумел захватить внимание Сьюзен. Она уставилась на него, не двигаясь и не мигая.
- С тобой все в порядке? - Беллоуз помахал рукой перед лицом Сьюзен. Но Сьюзен не двигалась, пока внезапно не схватила снова распечатку.
- Что за чертовщина с тобой, психомоторная эпилепсия или еще что? - спросил Беллоуз.
Сьюзен посмотрела на него.
- Эпилепсия? Нет, Господи. Ты сказал, эти больные сегодня умерли от остановки дыхания?
- По-видимому. Я хотел сказать, что они перестали дышать. Просто не захотели.
- А с чем они лежали в больнице?
- Я точно не знаю. Я думаю у одного были какие-то проблемы с ногой. Может быть, у него был флебит, и на вскрытии найдут эмболию легочной артерии. А у другого был фациальный паралич Белла.
- Они оба были с капельницами?
- Я не помню, но совершенно не удивился бы, если бы так. Почему ты спрашиваешь?
Сьюзен прикусила нижнюю губу, размышляя над последними словами Беллоуза.
- Марк, ты знаешь? Эти смерти могут быть связаны со случаями комы. - Сьюзен похлопала по распечатке раскрытой ладонью. - Может, в этом что-то есть. Как были их имена? Ты помнишь?
- Бога ради, Сьюзен, не бери ты это себе в голову. Ты слишком много работаешь, у тебя появляются бредовые мысли. - Беллоуз перешел на подчеркнуто заботливый тон. - Но не беспокойся, такое происходит и с лучшими из нас, если приходится пробыть в больнице две-три ночи подряд.
- Марк, я серьезно.
- Я знаю, что ты серьезно. Это меня и беспокоит. Почему ты не устроишь себе перерывчик и не забудешь об этом на денек? Потом, на свежую голову, ты сможешь взглянуть на все более объективно. Вот что я тебе скажу. Я завтра ночью не дежурю, и если мне чуть-чуть повезет, смогу выбраться отсюда к семи. Как насчет пообедать вместе? Ты здесь всего один день, но нуждаешься в отдыхе от больницы не меньше меня.
Беллоуз