ее чувства, опасаясь выплеснуть их наружу.
Когда гвардеец закончил свой доклад, она встала и подошла к Косте. Ник заметил, что серый жакет женщины забрызган кровью, но это ее совсем не заботило. «Вероятно, запоздалое потрясение от пережитого», – подумал он. Скоро до нее дойдет, как близко она была от смерти, когда этот мужчина, теперь неподвижно лежавший на полу, выложил перед ней свою странную отвратительную добычу. Влажная кожа все еще лежала на столе, напоминая атрибут какого-то неудачного маскарада в канун Хэллоуина. Ник Коста поймал себя на мысли, что ему трудно поверить, будто эта кожа когда-то принадлежала человеку.
– Вы из городской полиции? – спросила женщина с легким акцентом, то ли английским, то ли американским.
– Точно.
– Я так и подумала.
Растерянно переглянувшись, швейцарские гвардейцы издали недоуменный вздох, но выступить не осмелились. Они пока чего-то ждали. Росси, с явным удовольствием наблюдавший, как парень ведет дело, приветливо улыбнулся охранникам. Как старший наряда, он решил остаться в тени, поскольку Коста, очевидно, держал ситуацию под контролем. А у него и без того виски седые – пусть пацан попотеет.
Женщина обратилась к молодому полицейскому:
– Полагаю, Стефано хотел что-то мне рассказать.
– Стефано? – спросил Коста. – Мужчина, который собирался вас убить?
Она кивнула, и Коста как завороженный наблюдал за покачиванием ее пышных волос.
– Этот идиот, – она кивнула на Гвидо Фрателли, и тот покраснел, – просто не понял, что происходит. Стефано хотел меня куда-то отвести и что-то показать. Но не успел ничего толком объяснить.
Гвардеец что-то пробубнил в свою защиту.
– Что он пытался вам рассказать? – поинтересовался Коста.
– Он сказал... – Она задумалась, и Ник догадался о причине заминки: слишком много страшных и непонятных событий случилось за короткий период времени. – Да, он говорил, что она еще там. Призывал вспомнить святого Варфоломея. И требовал поспешить.
Слушая, как спокойно и последовательно она излагает историю происшествия, Ник Коста изменил о ней мнение. Возможно, никакого шока она не испытала, а отнеслась к попытке убийства хладнокровно и даже несколько отстраненно.
Он собирался спросить ее, куда именно надо было спешить, но в это время коренастый мужчина в черном костюме ткнул толстым пальцем ему в плечо:
– Кто вы, черт подери?
Коста смерил его взглядом. Человек средних лет, крепкого телосложения и примерно его роста; от темного костюма пахнет дорогими сигарами.
– Полиция, – сообщил Ник нарочито таинственным тоном.
– Ваше удостоверение?
Достав бумажник, он предъявил служебный жетон.
– Вон отсюда, – скомандовал чиновник. – Немедленно.
Коста взглянул на старшего, который, судя по слегка покрасневшим щекам, немного разозлился.
Поприветствовав агрессивного пришельца церемонным поклоном, Росси полюбопытствовал:
– Ну а вы кто такой будете?
Ник Коста подумал, что этот чиновник с расплющенным лицом, рябыми щеками и перебитым носом походит на профессионального боксера, только что обретшего веру в Бога. На лацкане шерстяного пиджака сверкало миниатюрное распятие, которое, как понимал Коста, ничего особо не означало.
– Ханрахан, – буркнул любитель сигар, и Коста снова попытался определить акцент, уловив отчетливые ирландские нотки с легкой примесью американского произношения. – Служба безопасности. А теперь, ребятки, на выход. Это наше внутреннее дело.
Коста тронул крепыша за плечо. В глазах «боксера» вспыхнула ярость.
– Вы хотите знать, что мы здесь обнаружили? Мы ведь прибыли сюда помочь вам, синьор Ханрахан. А дело, похоже, весьма неприятное. Чтобы в Ватикане кого-то застрелили... Скажу откровенно, проблем у вас теперь прибавится. И мы не дадим замять это довольно скверное происшествие.
Тем временем женщина смотрела на троих мужчин с откровенным раздражением. Коста представлял, что она сейчас думает о них: в такое время решили постучать рогами. И она была абсолютно права.
– Это дело Ватикана, – упрямо повторил Ханрахан. – Мы сами разберемся. Когда понадобится ваша помощь, позвоним.
– Вот уж нет, – возразил Коста. – Это и наше дело тоже.
В ответ Ханрахан произнес лишь одно слово:
– Юрисдикция.
– Вы хотите сказать, – продолжил Коста, – если туповатый охранник убил человека на вашей территории, то это ваше дело?
Ханрахан бросил взгляд на Гвидо Фрателли:
–