на скамейки МИРа.
Револьвер ударился о пол. Она нагнулась, высветила его фонариком, подняла и бросилась к тому месту, где в последний раз видела МИРа.
Джейн думала, что он исчез, но она ошибалась.
Он выглядел так, как будто растянулся на спине, чтобы немного вздремнуть, но скамейка была слишком узкой для него. Одной ногой он упирался в пол, чтобы не упасть.
Джейн направила на него фонарь и револьвер. Но МИР не двигался.
Она вдруг подумала, что ей наконец улыбнулась удача и удалось застрелить его.
Но где же кровь? Где рана?
– Лежи смирно! – сказала она, заметив, что он дышит. МИР не двигался.
Его рук не было видно – одна застряла между его боком и деревянной спинкой скамьи, другая свисала под сиденье.
– Покажи руки, – крикнула Джейн. – Будет лучше, если в них ничего не окажется.
«Скверная идея, – подумала она. – Следовало бы сразу его пристрелить. Все это так глупо!»
Но в доме на Мэйр-Хэйтс она уже хладнокровно пристрелила троих, в то время как они смотрели фильм с участием Барбры Стрейзанд, пили содовую и ели воздушную кукурузу.
И хотя они этого заслужили, Джейн больше не хотелось испытывать судьбу. Даже несмотря на то, что перед ней был МИР. Мастер Игровых Развлечений. Человек, который должен был за все ответить.
Его рук она по-прежнему не видела.
Джейн взвела курок.
– Покажи мне свои руки! Или я вышибу твои сраные мозги!
Неожиданно послышался всплеск. Тяжелый и грузный. Что-то упало в купель?
Брейс! Связанный по рукам и ногам этой чертовой лентой.
Джейн дернула головой.
– Брейс! – закричала она.
Черт подери, надо было развязать его. Почему я не сделала этого раньше?..
Краем глаза она увидела, что МИР поднимается.
Она резко обернулась. Охотничий нож устремился в ее грудь. Взвизгнув от удивления, Джейн отмахнулась револьвером от тяжелого лезвия.
От удара пистолет Джейн самопроизвольно выстрелил, и пуля, попавшая в нож, выбила его из рук МИРа.
Но, как и в прошлый раз, отдача вырвала револьвер из руки девушки. Однако на этот раз он упал ей на бедро, и она успела его подхватить, прежде чем он скатился на пол.
Уже в следующий момент все ее тело передернул страшный болевой спазм. Когда кнут безумным огнем обжег ей руку и спину, она вскрикнула и выпустила из руки револьвер.
В свете луча фонаря она заметила, как он отскочил от края сиденья и упал между скамейками. Джейн нагнулась, чтобы достать его, но снова услышала свист кнута.
Закрыв лицо руками, она попыталась увернуться. Но кнут поймал ее подобно чудовищному щупальцу, обвившись вокруг спины и живота. Она бросилась бежать по центральному ряду, к алтарю, к бассейну.
– Брейс!! – истошно закричала она.
Но он молчал.
Джейн слышала только свое тяжелое дыхание и шлепанье голых ступней о пол, тяжелую поступь где-то совсем рядом, за спиной и разрывающий душу пронзительный звук.
Она посмотрела через плечо.
Он приближался. Одной рукой МИР раскручивал кнут высоко над головой.
Джейн бросилась к поручням перед алтарем, по-прежнему сжимая в руке фонарь. В его танцующем луче она увидела святое место. Неожиданно снова ужасная боль пронзила ее от плеча до бедер. Застонав, она упала на колени и потянулась к алтарю.
Рюкзака на месте не было.
– Вставай! – услышала она.
У нее в руках по-прежнему был фонарь. Встать было невыносимо тяжело.
– Тебе так понравился вкус кнута? Хочешь еще?
Эта сволочь ведет себя, как пират из дешевых боевиков.
– Нет, – пробормотала она. – Дай мне только пару секунд...
Дрожа и морщась от боли, Джейн встала на ноги и согнулась над алтарем, взявшись за него руками, чтобы не упасть. В левой руке она сжимала фонарь.
Его луч падал на то самое место, где она воткнула тесак в дерево. Но его там не было.
Хорошие новости, подумала она. Это могут быть очень хорошие новости. Может быть, Брейсу удалось...
– Повернись.
Она повернулась и облокотилась спиной об алтарь. Его край больно уткнулся в ягодицы. Пытаясь совладать с дыханием, она почувствовала, как пот застилает глаза и мокрыми струйками сбегает по телу.
Кровь, пот и слезы.
Брейс может появиться в любую секунду, если он не мертв и не лежит на дне бассейна.
– Ты сделаешь в точности то, что я тебе скажу.
– И не рассчитывай, – сказала Джейн и подняла фонарь, чтобы разглядеть МИРа.
В руке у него свисал кнут.
– Ну, тогда смотри, – сказал он.
– А я и смотрю.
Пара «молний»