она. – Это как раз то, что было необходимо сделать, чтобы спасти тебя.
– Ты думаешь, что я сошел с ума? – в ответ прошептал Брейс.
Джейн попыталась рассмеяться, но спазм сжал горло, а слезы подступили к глазам. Пытаясь смахнуть их, она часто заморгала и подняла голову.
– Хорошо, – сказала она. – Я сделаю это.
– Большое спасибо, – прошептал Брейс.
Джейн сделала глубокий вдох, обошла алтарь, а затем нагнулась и посветила фонарем в рюкзак. Он был наполовину пуст. Но мясной тесак лежал сверху, прикрытый мотком веревки. Рядом был серебряный поднос. Сначала она вытащила поднос и положила у ног, затем взяла тесак.
Его огромное сверкающее лезвие казалось достаточно тяжелым, чтобы отрубить голову одним ударом.
Она выключила фонарь и положила его на пол возле подноса.
Держа в правой руке тесак, она поднялась.
Ее спина была прекрасной мишенью. Большая цель, обнаженная до поясницы, кроме пары едва заметных ленточек от купального костюма.
Не поворачиваясь, Джейн сказала:
– Ты обещал, что отпустишь меня?
– Если будешь следовать моим приказам.
– Я не хочу умирать!
– Ты не будешь убита. Это определенно испортило бы всю Игру.
– Хорошо, – сказала она. – А ты сдержишь свое слово?
– Я сдержу свое слово. Можешь на это рассчитывать.
– Я люблю тебя. Не двигайся, – прошептала она Брейсу.
Затем подняла высоко руку и резким движением по дуге ударила тесаком в сторону шеи. В самый последний момент она изменила направление удара, снеся одним махом кончики свечей, стоявших у плеч Брейса. Одновременно, услышав звук спускового механизма арбалета, Джейн с грохотом упала на алтарь.
Он целил в висок.
В тот момент, когда лезвие вошло в дерево, стрела ударила рядом с таким шумом, как будто молотком ударили по кастрюле. Всю мощь толчка она почувствовала через деревянную ручку тесака.
Бросив ее и обхватив Брейса за плечи, крепко прижавшись к нему всем телом, она скатилась с алтаря, на ходу сбив две свечи.
Когда они упали на пол, а ей показалось, что прошла целая вечность, Брейс оказался под ней и тяжело застонал.
– Извини, – прошептала Джейн и встала на колени.
– Перережь пленку.
– Оставайся здесь и не шуми.
– Джейн!
– Шшшш! – Она отползла от него и, пригнувшись, быстро переместилась к центру алтаря и стала лихорадочно ощупывать пол, пока не нашла фонарь.
– Теперь ты и я, МИР! – закричала она.
Но ей никто не ответил.
Встав на ноги, Джейн направилась к алтарю, перелезла через поручни, оказалась с другой стороны и посветила фонариком на хоры.
Он исчез.
– Я здесь, МИР, – крикнула она. – Я здесь и хочу играть. Выходи!
В ответ только молчание.
– Ты ведь не боишься меня, правда? Чего бояться? Ты только посмотри – что на мне надето. – Сверху вниз она посветила на свое тело. – У меня даже нет пистолета. – Джейн повернулась и осветила спину. – Видишь?
Затем снова повернулась к хорам.
– У меня совсем нет оружия, кроме моей привлекательной внешности.
Вдруг откуда-то с другого места, прямо перед ней, она услышала сдавленный смех. С хоров? Из-за скамеек возле нефа? Трудно сказать.
Джейн сделала несколько шагов по центральному ряду. Пройдя первый ряд скамеек, она остановилась.
– Так чего же ты боишься? – крикнула она.
– Давай посмотрим, как ты будешь все это снимать, дорогая.
– Давай посмотрим, как ТЫ это будешь снимать, дорогой. Если у тебя хватит мужества.
Она осветила фонарем первый ряд хоров. Его там не было.
Но в следующий момент, когда распахнулись двойные двери, Джейн непроизвольно вздрогнула. Она перевела луч света на них и увидела ЕГО. Он шел прямо на нее. В своем красном блестящем костюме и маске с отливающими золотом «молниями». МИР где-то оставил свой арбалет. В одной руке у него был огромный охотничий нож, а в другой длинный черный кнут.
– Кнуты и ножи? – пробормотала она.
– В любви и Игре, дорогая, все чисто.
Она сделала быстрый шаг в сторону, потянулась к щели между двумя псалтырями сзади скамейки и вытащила «Магнум» 357-го калибра, длинноствольный револьвер, который она купила у вечно зубоскалящего парня по имени Гетсби. Ей в этом помог Малыш.
Она взвела боек, направила дуло в сторону МИРа и закричала:
– Все честно!
В тот момент, когда она спустила курок, он нырнул в сторону.
Выстрел ошеломил Джейн. Отдача вырвала пистолет из ее руки, и в тот момент, когда она попыталась его поймать, Джейн услышала шум падающего