языком и культурой, брат Индии, Дэнни, считался суперзвездой, выступал он под именем мисс Флёрет. Он был популярным певцом-танцором в гомосексуальных барах, и хотя они никогда не встречались, Дюмас о нём знал понаслышке. Индия Сабогаль брата очень любила и была для него менеджером, шофёром и защитником. А ещё она разрабатывала модели для него и Дома моды.
— Теперь Индия — моя проблема, — заявил Дюмас. — Ты же только постарайся в тот день быть на людях, скажем, с десяти вечера до часу ночи. И расскажи мне об этом бале, особенно о закулисных помещениях или где там королевы одеваются.
— Тебе может понадобиться приглашение. Индия обычно держит дома несколько штук для родственников и друзей. Когда выступает её прекрасный Дэнни, она любит видеть полный зал. А он, тьфу, эдакий маленький козлик, всё время занимает у нас деньги.
Дюмас помотал головой.
— Никаких приглашений. Войду я не в парадную дверь.
Канун Дня всех святых. В одиннадцать двадцать две вечера, непривычно тёплого вечера для этого времени года, Дюмас приближался к Дому моды на Нижнем Ист-Сайде. Не самый лучший район, подумал он мрачно.
Жили здесь в основном латиноамериканцы, китайцы и чёрные, попадались пожилые евреи, сбежавшие от погромов в России и Восточной Европе. Многие дома стояли заброшенные, придавая улице пустынный и зловещий вид.
Дюмас был в чёрном парике, тёмных очках и поношенном пальто, которое купил у старьёвщика. Кроме того, на переносицу он прилепил повязку, а между дёснами и верхней губой засунул вату. Через правую руку у него было перекинуто элегантное вечернее платье из шёлка ручной окраски. За поясом пистолет с глушителем, серийный номер спилен.
Убить Индию в окружении людей будет не просто, но Дюмасу как раз это и нравилось. Чем сложнее дело, тем большее он получал удовлетворение. Кризис давал ему ощущение счастья. Намеренно подвергая себя риску, он как бы самообновлялся.
Впереди Дюмаса двигалась группа людей с ярко раскрашенными «могиканскими» волосами, в кожаных масках, с цепями и шипами, в резиновых платьях. Совсем рядом ориентальный мужчина в юбке-саронге курил сигарету с марихуаной. Слева бородатый белый мужчина в юбке-обруче держался за руки с худым негром в мини-юбке. Дюмас мысленно вздохнул: цирк, что ли?
Он посмотрел на небо. Полная луна. Но и при луне освещение было тусклое. Уличные фонари давно порастащили или побили. Однако Дюмаса эта полутьма устраивала. Труднее будет его узнать.
Под ногами хрустели пустые ампулы от наркотиков. Из окон чёрные и латиноамериканские юноши выкрикивали непристойные ругательства. Один из маленьких поганцев бросил что-то тяжёлое, чуть не попал в двух тощих женщин в одинаковых белых костюмах и с шипастыми ошейниками на шее.
Женщины ускорили шаг. Остальные, включая Дюмаса, поспешили за ними. Он-то не боялся, напротив. Однако нельзя привлекать внимание, выделяясь смелостью из толпы.
Дверь охранял латиноамериканец лет тридцати в комбинезоне парашютиста и с рычащим ротвейлером на цепи. Вид у собаки был устрашающий.
Дюмас, отделившись от остальных, прошёл к задней стене зала, минуя сгорбившихся под окнами наркоманов и бездомных. Бал начнётся в полночь, на что же глазеют эти отбросы? Тут из зала донеслись звуки сальсы, приветственные возгласы и аплодисменты. А, они скрашивают себе жизнь, наблюдая выступления танцоров, это как бы разминка в зале перед главным событием. На несколько минут дерьмовый мир вокруг перестаёт существовать…
Дюмас наблюдал, как трое латиноамериканских королев спускаются по маленькой лесенке и скрываются внутри здания. Все трое курили сигареты с марихуаной.
Он огляделся по сторонам. Никого рядом не было, никто на него не смотрел. Вытащив пистолет из-под пальто, он спрятал его под платьем, перекинутым через руку. Он был совершенно спокоен и улыбался вполне естественной улыбкой.
По короткой железной лестнице он спустился к заднему входу в зал. Здесь дверь охраняли чёрный бодибилдер в свитере, зелёных шортах и белых ковбойских сапогах, и тощий доминиканец с оранжевыми волосами и кольцом в носу. С шеи у него свисала сложенная опасная бритва на тонкой золотой цепочке.
За их спинами Дюмас видел коридор с низким потолком, по нему озабоченно бегали туда-сюда люди. Луис предупреждал, что во всём здании будет хаос. Но так даже лучше.
Дюмас очень спокойно протянул бодибилдеру платье