Деккер заметил, что пахнет из банки алкоголем.
Он уже собирался спросить о фотографиях, когда его внимание привлекли трое мужчин за столиком. Двое были корейцы, плотного сложения и плосколицые, в тёмных костюмах и узких чёрных галстуках, коротко подстриженные. Более высокий из них, на вид лет около тридцати, весь бугрился мышцами. Телохранитель, решил Деккер. Зарабатывает на жизнь, охраняя своего хозяина от этого жестокого мира.
Второму корейцу, тоже крепкому на вид, было лет тридцать пять — толстые губы, широкий нос, очки в роговой оправе. Деккеру оба показались личностями неприятными.
А третьим за столиком был Жан-Луи, и только он не ел. Говорил главным образом он, и создавалось впечатление — француз о чём-то просит. Руки его нервно трепетали, речь лилась быстро, но корейцы не обращали сколько-нибудь заметного внимания.
Вдруг у Деккера участилось сердцебиение, во рту пересохло. Как во сне, он направился к корейцам. Вот этого, постарше, он знает. И если нет какой-то ошибки, то возникает большая проблема, а именно — убьёт Деккер этого сукина сына сейчас или позже. Ужасное воспоминание, долго спавшее, пробудилось в детективе.
Первым заметил Деккера Жан-Луи, он наклонился вперёд и прошептал что-то корейцам, отреагировал быстро тот из них, которого Деккер узнал. С вилкой в руке, он оглянулся через плечо, встретился глазами с детективом и отшатнулся, будто увидел огнедышащего дракона. Вскочив со стула, он уставился на Деккера, голова его подёргивалась из стороны в сторону. Да, подумал Деккер, это он, точно. Почему ты не мёртвый?
Телохранитель поднялся из-за стола без спешки, он явно привык, что его всегда боятся и почитают. Сжав немалых размеров кулаки, он смотрел на детектива так, будто он самый паршивый прыщ на этой планете.
Но у Деккера главный интерес — или даже единственный интерес — был к корейцу в роговых очках, человеку, который должен был умереть во Вьетнаме четырнадцать лет назад. Деккер ненавидел его так, что готов был убить на месте. Корейца в роговых очках звали Ким Шин, прежде он был капитаном в южнокорейской дивизии «Тигр».
Четырнадцать лет назад. Бараки Национальной полиции. Ла Порт и Твентимэн. Смехотун. И Шин. В мозгу у Деккера опять взорвалась граната и он услышал крики.
Следствие по убийствам в компьютерном зале оказалось фарсом. ЦРУ и Министерство обороны стремились всё прикрыть, чтобы не получился ещё один «ужастик» для прессы. Главным было сохранить в тайне стодолларовые матрицы. Делом второй важности — скрыть, что Смехотун продал досье разведки северным вьетнамцам: ЦРУ знало об этой сделке, погубившей множество вьетнамцев. Поскольку ЦРУ было обязано охранять этих людей, разглашение такой информации могло нанести ему большой ущерб. Разве что удалось бы переложить вину на кого-нибудь другого.
Корейское правительство вовсе не стремилось выдать Смехотуна или взять на себя какую бы то ни было ответственность. Американские агенты и морские пехотинцы — это дело Америки. Что же до матриц и досье, то кто говорит, что они вообще существовали? При таких обстоятельствах смешно было бы обвинять Сона в военных преступлениях.
Однако же требовался козёл отпущения, на которого можно было бы свалить пропавшие матрицы и убитых американцев. Деккер присутствовал при побоище в компьютерном зале, и выбрали его. В действие вступил Пол Джейсон Микс, утверждавший, что ранения Деккер получил в результате нападения его же сообщников, неизвестных следствию. Пак Сон, находившийся в Сеуле, заявил, что Деккер оклеветал его в отместку за проигрыш в матче по карате. Деккеру грозило от двадцати лет до пожизненного в военной тюрьме. Ему оставалось надеяться только на удачу.
Удача появилась в лице Джеральда Твентимэна, сельского адвоката из Джорджии, который помог арахисовому фермеру Джимми Картеру стать губернатором штата. Джеральд был отцом Макси Твентимэна и в прошлом тоже морским пехотинцем. Он хотел знать правду о смерти сына, а в этом деле, сам старый политик, сразу почувствовал вмешательство правительства, которое подстригает факты ради своих целей.
Твентимэн разобрался во всём, а для начала взял на себя юридическую защиту Деккера. Невзирая на протесты ЦРУ, он внёс в дело свидетельство рядового Джеллички, который видел, как Сон и с ним ещё какие-то корейские солдаты выбежали из барака Национальной полиции с четырьмя