этой причине Телфорд - или Тефлон, как его называли подчиненные, - продолжает принимать его так, словно с его приходом в кабинете испортился воздух.
- Благодарю вас, сэр.
Иногда музыку в игре преступник-следователь заказывает убийца, но Стив даже думать не желал о проигрыше.
- Что, никакого прогресса? - спросил Телфорд, как бы предугадывая желанный ответ.
Стив знал, что начальника больше интересует имидж, чем правосудие, и ему, в сущности, наплевать на то, найдут или не найдут убийцу Сьюзан Бланчард. Лучше даже, если его сотрудники не найдут настоящего убийцу, тогда люди будут и дальше думать, что виноват судья, отпустивший на свободу Фрэнсиса Блейка, а не дурацкая операция полицейских.
- Наоборот, сэр. Мы вышли на нужную дорогу. - Стив подробно рассказал о новых данных по делу и не забыл упомянуть о заслугах Джоанн Гибб. - Нам понадобятся деньги для проведения анализа и определения географического профиля, чтобы установить главного подозреваемого.
Телфорд нахмурился.
- Все это очень туманно, не правда ли? Ничего конкретного.
- С самого начала особая трудность этого дела заключалась в отсутствии неопровержимых улик, сэр. Нет следов на месте преступления, нет свидетелей, нет связи между убийцей и его жертвой. Очевидно, что убийца умеет прятать следы, но это предполагает совершение им других преступлений. У нас еще не было ничего более обещающего.
- Хватаемся за соломинку, - вздохнул Телфорд.
«Думаю, на сей раз это не соломинка», - хотел было сказать Стив, но удержался от откровенного хвастовства.
- Мы определили стратегию поиска. Рано или поздно с нас все равно спросится, если преступление не удастся раскрыть. Тогда я хотел бы иметь право сказать, что мы сделаем все возможное.
- Насколько мне помнится, доктор Кэмерон публично отреклась от нас. - Телфорд попытался подойти к вопросу с другой стороны, обеспокоенный явной угрозой Стива насчет привлечения к делу прессы.
- Анализ проведет не доктор Кэмерон, сэр. Мы свяжемся с другим сотрудником.
Телфорд усмехнулся.
- Куда от нее денешься!
Стив промолчал.
Если здравый смысл не помогает, пусть поможет Фиона. Телфорд повернулся в кресле и уставился на свой диплом.
- Ладно. Анализ так анализ. - Он резко повернулся обратно. - Не оступитесь на сей раз, суперинтендант.
Стив шел в свой кабинет, сжав руки в кулаки. Ничего, вот отыщем убийцу Сьюзан Бланчард, тогда посмотрим. Пусть Телфорд наслаждается вниманием прессы, зато в управлении все будут знать правду. Справедливость всегда в конце концов торжествует.
Толкнув свою дверь, он увидел поджидавших его Нейла Маккартни и Джоанн. Нейл был высоким, плотным, не очень опрятным парнем лет двадцати пяти - двадцати шести. Стиву ни разу не довелось увидеть его аккуратно причесанным. На стуле он сидел так, что казалось вот-вот сползет на пол. Трудно было даже представить его в форме. Тем не менее он был отличным полицейским - умным, рассудительным, дотошным и чертовски цепким.
- Итак, мы получили добро на психологический анализ, - объявил Стив, старательно обходя ноги Нейла. - Я сам отвезу данные в университет, как только мы подведем черту. Ну, Нейл, что там с Блейком?
- Насколько нам известно, ничего интересного. Спит допоздна, потом покупает газету, пинту молока и, чаще всего, пару видеокассет. Возвращается домой. Потом где-нибудь обедает, выпивает в забегаловке, идет в парк. Потом опять домой, смотрит телевизор, судя по миганию света в окне. Ничего плохого, ничего подозрительного. Но ведь мы не подходим близко. А когда нас нет рядом, то и вовсе неизвестно, что он может там творить. Несколько дней, пока мы сидели там, он носа не казал на улицу. Может, у него там гарем, а мы ничего не знаем.
Стив сочувственно кивнул.
- Понятно. Но теперь мы постараемся получше следить за нашим другом мистером Блейком. Пока у нас нет другого подозреваемого, не будем упускать его из виду. Неплохо бы побеседовать с людьми, которые живут этажом ниже. Может быть, они что-нибудь видели или слышали. Но только в том случае, если они не приятельствуют. Не стоит пугать мистера Блейка раньше времени. Как думаешь, Нейл?
Нейл наморщил нос. Прежде он всегда работал с начальниками, которые не любили, когда им возражали. Но Стива Престона он уже успел хорошо изучить и не боялся говорить, что думает. Особенно в узком кругу.
- Думаю, ничего из этого не