Мерси стало грустно, и она снова заплакала, но вскоре успокоилась.
Она повернула обратно, крепко прижимая Тима к груди. Мальчик обхватил руками ее шею.
Мерси захотелось напоследок взглянуть на волны, любимые волны Хесса, но ее внезапно накрыл ревущий пенистый поток.
Ей показалось, что их с Тимом зачерпнула огромная пятерня, собираясь бросить в пучину. Во второй раз в жизни на нее напали сзади, и она вновь не видела своего похитителя.
В голове Мерси стучала единственная мысль: во что бы то ни стало спасти Тима!
Она знала, что нужно как можно быстрее выплыть на поверхность, иначе ребенок умрет, но волна погрузила их слишком глубоко. Мерси даже не могла понять, где поверхность, а где дно. Открыв глаза, она увидела лишь черную бездну. Ей не хватало дыхания. Тогда Мерси решила расслабиться и позволить воде вытолкнуть ее.
Она собрала волю в кулак и через пару секунд оказалась на поверхности.
Мерси держала Тима обеими руками. Она боролась за их жизни. Тим хватался за свою.
Их высоко подняла волна, и Мерси еще крепче сжала младенца.
Она закрыла глаза и приготовилась к тому, что их выбросит на берег.
«Я держу тебя, Тим! Это все, что я могу сделать, но сейчас я наверняка сделаю это. Я извинилась перед тобой за то, что убила тебя. Но теперь я не выпущу тебя, Тим. Ни волны, ни весь океан не заставят меня отпустить тебя! Я сильнее их!»
В ушах у Мерси раздавался шум, а глаза жгло от соли.
Она лежала на берегу и смотрела на звезды. Тим громко плакал, сжимая в кулачках воротник ее куртки.
Волны отступили, оставив их на мокром песке.

* * *

Я хотел бы поблагодарить Роберта Боеттгера, декана факультета патологоанатомии колледжа Сайпресс и Франклина Барра из «Пасифик вью мемориал парк» за их экскурс в мир бальзамирования. Спасибо терапевту Бетси Сквайерс за ознакомление с темой химической кастрации, а также Шерри Мериман за информацию об автомобильных кражах и противоугонных устройствах. Отдельное спасибо Пэм Берксон из медицинского центра Ирвина за информацию о химиотерапии и Ларри Рэглу, бывшему заведующему лабораторией криминалистики, за его терпение и ответы на мои вопросы.
Автор