отчетливо вообразила человека, спрятавшегося ночью на широком заднем сиденье. Представила себе, что под покровом темноты он забирается и в ее собственный автомобиль. Чувствуя себя в полной безопасности, ни о чем не подозревая, ощущая лишь усталость после рабочего дня, она садится в удобное кожаное кресло, включает свет, вставляет ключ в зажигание и... От одной мысли о том, что могло бы случиться дальше, у нее по спине побежали мурашки.
На улице Мерси несколько умерила шаг, чтобы Хесс успевал за ней. Она ходила быстро и уверенно, и ее раздражал медленный темп пожилого полицейского. То, что Хесс боролся с раком, усложняло и без того нелегкое дело. В расследовании убийства нет места сантиментам и сопереживанию. Мерси взглянула на Тима, думая, как бы сохранить хорошие, но жестко профессиональные отношения с новым напарником. Она смотрела на его бледно-голубые глаза, волевой подбородок и густые короткие волосы с небольшим седым хохолком, поднимавшимся надо лбом подобно волне. Наверное, когда-то Хесс выглядел вполне авантажно.
– Я съем свой завтрак в машине, – сказала Мерси, удивившись резкости, с которой прозвучали ее слова.
Она знала, что не слишком вежлива. Вчера на работу ей пять раз звонили репортеры по поводу иска, еще пять – домой. Она была раздражена и измучена. Может, ей стоило так и объяснить?
Мерси повернулась к Тиму. Он казался вдвое мощнее и сильнее ее отца. Глаза его выражали глубокую усталость.
– Вот чем ты займешься в ближайшие четыре часа, – промолвила Мерси. – Проверь банковские счета. Если этот парень снимал наличные с карточки жертвы, я хочу знать, где именно. Еще попытайся побольше узнать о женщинах. Если он выбирал их заранее, может, ты наткнешься на что-нибудь интересное. Я пока позвоню в отделы торговли и рекламы двух супермаркетов: вдруг он участвовал в каких-нибудь мероприятиях или его привлекла какая-нибудь акция, ну... рекламная ерунда для раскрутки товаров? Как только получим результаты исследования «БМВ», сравним их с предыдущими и посмотрим, что выйдет. Гильям обещал закончить через полчаса. Если сдержит слово, начинай без меня. Еще он сказал, что к полудню будет точно знать, сколько крови впитала земля на каждом из участков, – для нас это уже кое-что. Он работает с твоими образцами. Наконец, один из нас должен пустить собак рыскать дальше. Ничего не найдут – придется погружаться в лагуну или чистить ее. Знаю, ты раньше нырял, поэтому сам выбирай, что лучше. Еще осмотри места, где обнаружили машины. С этим можешь повременить, но не до скончания века. Ладно?
– Хорошо.
Мерси задумалась на минуту, с отсутствующим видом глядя под ноги.
– Ты ведь уверен в том, что он убил их, да? – чуть печально спросила она.
– Уверен.
– Убил там же, где мы нашли кровь?
– Думаю, там.
– Но почему ты так полагаешь?
– Слишком много крови. Я понял это, только когда сам увидел.
– Но вещей никаких нет. Плоти нет, костей нет. Только кровь и чертовы сумки. Нам остались на память сумки, ему – водительские удостоверения.
– А внутренности?
– Ты прочитал в деле, сколько их? Общий вес – не больше трети грамма! Гильям вообще сомневается, что они принадлежали человеку.
– Ну а кому же еще?
– Животным каким-нибудь.
Хесс промолчал.
– Как по-твоему, что он с ними делал в лесу?
– Удобрял ими почву.
Хесс пояснил свою версию. Мерси вздрогнула, и мурашки вновь побежали у нее по спине. Она представила себе, как истекает кровью молодая женщина, свисающая с ветки дуба, представила всю конструкцию, при помощи которой ее тело крепилось к дереву.
– Но если он потрошил их, то почему не нашли больше внутренностей?
– Их съели звери. Они сейчас голодные, лето ведь жаркое.
– Тогда в лагуне и в лесу нечего и искать. Вряд ли он где-то там бросил останки женщин.
– Верно, но искать все равно надо, на всякий случай. Сначала пустим собак, потом разберемся с лагуной.
Мерси знала, что самое худшее для следователя – отстаивать свою точку зрения, а потом убедиться в ее ошибочности. Поэтому вечно приходится доказывать очевидное, слишком дорога цена ошибки.
– Ты в нормальных отношениях с Макнолли?
– Мы работали вместе, – ответил Хесс.
– Тогда уладь все. – Мерси с облегчением вздохнула: теперь ей не придется самой общаться с Майком.
– Идет.
Вдруг она заметила какую-то наигранную серьезность в лице Хесса, и злость захлестнула ее. Злость