Действие романа происходит в Нью-Йорке в конце XIX века. Первой жертвой в серии ужасных убийств стал тринадцатилетний мальчик-иммигрант, которому убийца вынул глаза. Впоследствии происходит еще несколько убийств, телам жертв наносятся жуткие увечья. Полиция не может найти убийцу. И за дело берется психолог Ласло Крайцлер и его команда детективов, которые работают по новым методам, включая использование психологии и анализ отпечатков пальцев.